Хотя хозяева льда и замыкают турнирную таблицу Западной конференции, последняя домашняя победа над «Югрой» (3:0) добавила уверенности игрокам и вселила надежду в сердца болельщиков, что «Северсталь» сможет решить задачу сезона – завоевать место в заветной восьмёрке – ведь отставание от зоны плей-офф равно двум победам.
Успешное выступление команды во многом связано с надёжной игрой вратаря Я.Штепанека, но даже не пропуская голы, победить с малорезультативной игрой нападающих – невозможно. Именно в этом видится возможность улучшения результата выступлений.
«Барыс», поменявший главного тренера на его ассистента, подтвердил известную примету, что под руководством нового главного команда побеждает в следующем за отставкой матче. Время покажет, как долго продлится «медовый месяц», и была ли результативная игра североамериканских нападающих лишь эпизодом в победном матче с Авангардом (4:2) или они снова выходят на свой привычный, по прошлым сезонам, бомбардирский график.
Не думаю, что преимущество своей площадки сыграет решающую роль – у команд примерно одинаковые шансы на успех. Более надежная ставка – «тотал меньше». Обе команды будут уделять пристальное внимание обороне.