Череповчане вышли на матч против «Ак Барса» без двух лидеров и позволили казанцам прервать серию поражений. Константин Барулин основательно улучшил свою статистику, а Алексей Морозов потренировал молодежь.
Андрея Назарова исход этого матча волновал мало. Тренер «Северстали» понимал, что с пятого места в конференции его команда явно никуда не денется и от столкновения с ярославским «поездом» в первом раунде плей-офф не уйти. Это был отличный момент, чтобы дать отдых Василию Кошечкину и Вадиму Шипачеву. Оба хоккеиста по ходу сезона трудились на износ, к тому же только что вернулись из расположения сборной. В результате в центре первого звена череповчан неожиданно для всех засветился Игнат Земченко. Неизвестно, когда ему снова представится такой шанс... Молодой Денис Перетягин впервые в сезоне занял крепко насиженное место Кошечкина в «рамке».
«Ак Барс» из рук вон плохо играл в атаке последние недели, но его болельщики понимали, что команда не будет лишний раз напрягаться перед плей-офф. «Барсы», как всегда оправдывая свое имя, легли в кошачью засаду. В игре с «Северсталью» казанцы решили слегка расслабить напряженные мышцы. Гости активно накатывались на ворота Перетягина, тот быстро отметился эффектным сейвом после броска Евгения Бодрова. Молодежное первое звено хозяев тоже не тушевалось и неплохо чувствовало себя на вбрасываниях. Барулин много раз вступал в игру. Однако после первого же удаления «барсы» сникли и опять принялись кататься у своих ворот. Подопечные Назарова много и быстро катались, но довести дело до осмысленных бросков им удавалось редко.
Во втором периоде команды совсем успокоились, явно давая друг другу понять, что делить сегодня нечего. Северяне принялись демонстрировать силушку: Казионов отправил в нокдаун Барулина, от души зарядив тому шайбой в маску. Затем Рязанцев совершил страшной силы бросок по воротам. Мимо цели — к счастью для Барулина и каркаса ворот. Анисин то и дело проявлял себя в качестве распасовщика, пытаясь вывести на идеальную позицию Виделля. Но хозяев подводила точность, а «Ак Барс» на последней минуте реализовал один из всего-то пяти за период бросков. Хомицкий, который в этом году редко появляется на льду, совместно с Жердевым смастерил возможность для атаки Кирилла Петрова. Тот был точен. Казанцы более-менее спокойно довели матч до победы.
Перетягин по ходу игры отметился отраженным буллитом. Причем исполнял его не кто-нибудь, а сам Алексей Морозов. «Северсталь» теряет очки, но продолжает тренировать российское подрастающее поколение. Как и обещал Назаров.
13 февраля. Череповец. МАУ «Ледовый дворец». 4560 зрителей
