Вся надежда на Радулова.

Уже с первых минут игры гости ринулись в атаку, Пекка Ринне не жаловался на отсутствие работы. Тут к нему в гости наведался Пайатт и нанёс два броска в упор, а затем Ринне уже пришлось выручать свою команду после прохода с последующим выстрелом под перекладину в исполнении Бёдкера. Почувствовав что-то неладное, Пол Гостэд решил встряхнуть своих одноклубников, сцепившись с Кайлом Чипчурой. Бой получился равным, но на происходящее на льду он никак не повлиял. Спустя пять минут "Финикс" всё-таки добился своего. Бёдкер здорово поборолся за шайбу в углу и затем откинул её Доану, который в свою очередь сместился в центр и поразил дальний угол ворот Ринне с неудобной руки.

Активизировались "хищники" уже во втором периоде. В этот отрезок игры они полностью переигрывали "койотов" и, казалось бы, гол в ворота Майка Смита это всего лишь вопрос времени. Однако время шло, а счёт не менялся. Один только Хёрнквист имел две прекрасные возможности распечатать голкипера "Финикса", но в обоих случаях швед не попал в ворота. Его примеру последовал и Фишер, да и вообще, несмотря на подавляющее преимущество, подопечные Барри Тротца попадали по чужим воротам считанное количество раз.

Думается, в этот момент Тротц и начал потихоньку осознавать, что сглупил, оставив Радулова и Костицына в запасе. Ладно бы они действительно были алкоголиками и весь сезон валяли дурака. Но ведь Радулов внёс огромный вклад в успех "хищников" в серии с "Детройтом". Больше того, даже пропустив два последних матча своей команды, он по-прежнему остаётся её лучшим бомбардиром. Да и Андрей Костицын был одним из немногих игроков в составе "хищников", кто хоть как-то проявил себя в двух первых играх серии с "Финиксом". Я согласен, что наказать их было необходимо, но, по-моему, одного матча было для этого достаточно. В конце концов, сейчас идёт не регулярный чемпионат, где можно показывать, кто здесь главный. Тротц же решил придерживаться правилу "победный состав не меняют" на чём и погорел.
По ходу всего матча складывалось впечатление, что "Нэшвиллу" чего-то не хватает и чего, вернее, кого, вы, думается, догадались сами. После того как в Северной Америке Радулова, по сути, окунули лицом в грязь, он бы рвал и метал, сделав всё чтобы разорвать "койотов" на кусочки. А так его партнёры безуспешно пытались спасти матч, возможно ключевой в этой серии.

В третьем периоде игра вообще выровнялась, и опасные моменты не обходили стороной, как одни, так и другие ворота. Лишь в концовке основного времени "хищники" по-настоящему начали штурмовать владения Смита. Самые реальные возможности забить упустили Уилсон и всё тот же Хёрнквист. Первый бросал в упор, однако Смит продемонстрировал чудеса реакции, а уже затем лёжа не дал Ипу добить шайбу в сетку. Хёрнквист же пытался пропихнуть чёрный диск в ворота "койотов" "с мясом", но если даже ему это и удалось сделать, то к этому моменту на Смите лежало уже два игрока "Нэшвилла" и ни о каком взятие ворот речи не шло.

В итоге Смит отразил все 25 бросков по своим воротам, оформив уже второй шат-аут в текущем розыгрыше Кубка Стэнли, а "Финикс" впервые в своей истории оказался на расстоянии вытянутой руки от выхода в финал конференции. "Нэшвилл" же, считавшийся фаворитом в этой паре оказался в крайне тяжёлом положении, а наставники сборной Белоруссии и России уже жадно потирают руки, предвкушая получить в свои ряды братьев Костицынов и Радулова соответственно. Теперь-то, конечно, они наверняка вернутся в состав "хищников", но есть такое ощущение, что Тротц немного опоздал с их возвращением, а если точнее, то ровно на одну игру. Вытащить серию со счёта 1-3 "Нэшвиллу" будет крайне сложно. Вся надежда только на Радулова.