Такой концовки сезона «Динамо» не ждал никто. В трех заключительных матчах – одна шайба в основное время. И 11 в ответ! Полный разгром двукратных обладателей Кубка Гагарина. Бело-голубые, теперь это очевидно, явно затянули с омоложением состава.
Я почти был уверен, что седьмой поединок при невероятной поддержке болельщиков «Динамо» начнет с оголтелого штурма. Как канадцы в Ванкувере в четвертьфинале с россиянами. После субботних 0:6 требовалось сразу показать, что оплеуха в Ярославле – обыкновенное недоразумение. И тем самым перехватить моральное преимущество.
Шайбу подальше от своих ворот хозяевам нужно было держать еще и для того, чтобы дать вкатиться в игру Еременко. После того как Сэнфорд два матча подряд с игры не пропустил ничего, стало очевидно: во вратарской дуэли канадец двукратного MVP Кубка Гагарина превосходит. А голкиперы в плей-офф решают все.
Однако инициативу захватили ярославцы. Впереди они делали что хотели, да и сзади – тоже. Сложилось впечатление: волжане постоянно в большинстве. Динамовцы с огромным трудом проникали в зону гостей. Поразительно, в первом периоде решающего поединка на своем льду чемпионы нанесли жалкие 3 броска?!
А вот Еременко проверили 11 раз. Дважды он капитулировал. Второй гол, забитый почти с нулевого угла Плэттом, полностью на совести Александра. Да и первый: Еременко не сумел выбить шайбу с пятака, и Черников повторным броском открыл счет. Что-то разладилось в технике Еременко – в предыдущей встрече он также пару раз плохо сыграл клюшкой. Да и уверенность динамовец потерял.
Конечно, при счете 0:2 бело-голубые не сдались, но все их попытки отыграться больше смахивали на агонию. Похоже, все силы они оставили в пятом матче, когда вырвали победу 1:0 во втором овертайме. Ни по ходу следующей встречи, ни вчерашней динамовцы прибавить, перебегать-задавить соперника не сумели. А ведь это был фирменный знак пролетариев Знарока.
Почему заглох дизелек? Первое: великолепная физподготовка от Петра Воробьева. А затем, в олимпийскую паузу, грамотный ход многоопытного президента «Локо» Юрия Яковлева, заменившего Воробьева на Дейва Кинга. К тому моменту стало ясно, что если волжане попадут в плей-офф, то в стартовом раунде наткнутся на «Динамо». Четыре года назад Воробьев сошелся со Знароком в полуфинале Кубка Гагарина, и «Локомотив», ведя в серии 3–2, умудрился сенсационно уступить скромнягам из ХК МВД.
Вторая причина. «Динамо» затянуло со сменой поколений. Из того ХК МВД вчера вышли на лед 8 человек. Моложе 1989 г. р. у бело-голубых только четверо, у ярославцев – 8! И все они на ведущих ролях, а Плотников (23 года) – Аверин (24) – Апальков (22) составили ударное звено.
Но Олегу Знароку не стоит сильно расстраиваться. Если ему доверят сборную, есть время хорошенько подготовиться к ЧМ в Минске. В 2008 году ЦСКА Вячеслава Быкова вылетел из плей-офф 16 марта, в 2009‑м – 13 марта. Оба сезона Быков завершил в ранге чемпиона мира.
