Илью Ковальчука после матча пришлось ждать дольше всех. Уже, казалось, весь СКА загрузился в автобус, а его все не было.
Наконец звездный форвард вышел. В кепочке, расшитой пальмами. Но до отпуска его команде, судя по всему, далеко. Пальмы подождут.
– Наконец-то вы набрали форму, – пошутил кто-то. – Сегодня был лучший ваш матч за последние лет восемь…
Ковальчук задумался. Наконец ответ созрел:
– Следующий вопрос. Ха!
За следующим дело не стало.
– Но сыграли вы действительно здорово. С первой минуты – силовые приемы.
– Так была важная игра! В первом ярославском матче сказалось то, как обидно уступили в Питере. У меня такого, честно вам скажу, в карьере еще не было. Долго переживал из-за той игры. Но сегодня вышли со свежей головой и все получилось.
– Установка была – бить в тело?
– Да установка такая всегда! Но, повторяюсь, мы не сразу отошли от питерского поражения. Здорово, что сегодня этот момент нас отпустил. Все бились как одна команда.
– Сэнфорд по статистике лучший вратарь в плей-офф. Не показалось, что после первого гола надломился?
– Не думаю. Ничего страшно. Это дело их тренеров – думать, кого ставить. А наше дело – готовиться к пятой игре.
– Что мешало так же сыграть в первых двух матчах?
– Да мы хорошо в них выглядели! Просто встали в третьем периоде. Глупые ошибки привели к тому, что потерпели поражение. Но в обеих играх мы ситуацию контролировали.
– Поэтому сегодня продолжали давить даже при счете 4:1?
– К сожалению, на своих ошибках учимся. Дай бог, чтобы в будущем их не повторяли.
– Казалось, у вас не хватает сил на третьи периоды.
– Это ошибочное мнение. Мы восемь месяцев тренируемся, чтоб у нас сил не хватало?
– Но "Локомотив" ощутимо добавлял в концовках.
– У каждого свое мнение. У них очень хорошая команда, не зря обыграли "Динамо". Ребята амбициозные, молодые. Серьезный соперник.
– Сразу поняли, что ваш гол был?
– Показалось, что был. Хорошо, что забили в большинстве. Хорошая репетиция для дальнейшего.
– Дмитрий Юшкевич днем раньше сказал, что "Локомотив" не станет менять тактику, пока СКА не приспособится. Ему можно передать, что приспособились?
– Да меня не интересует, по какой тактике играет соперник. У нас есть свое задание на игру. Что в нем меняется – пусть пока останется в нашей раздевалке.
– Дело идет к тому, что будет сокращено количество легионеров. А у СКА легионеры – это ведущее звено.
– Паспорта сделаем! Ребята, о чем мы говорим? Идет плей-офф – лично у меня голова болит только о пятом матче.
– Вы уступили "Локомотиву" с крупным счетом, крупно его же обыграли. Как надо играть против ярославцев?
– А я бы не сказал, что мы им крупно уступили – игра была равная, до гола. Они удачно забили третий. Четвертая шайба залетала уже в пустые ворота. Повторяю – не зря эта команда взяла верх над "Динамо". А вообще, в плей-офф все выстроено на нюансах.
– Сегодня – самый удачный для СКА матч.
– Самые удачные у нас впереди.
– Удается смотреть серию "Донбасс" – "Лев"?
– Нет. Мне неинтересно.
