Под руководством Сергея Николаева новокузнецкий «Металлург» добился наивысшего достижения за всю свою историю - бронзовые медали чемпионата России (2000г.). Также специалист возглавлял ярославское «Торпедо», «Северсталь», саратовский «Кристалл», «Салават Юлаев» и «Сибирь».
Напомним, что тренер скончался 15 марта 2013 года в Ярославле после продолжительной болезни, на 68-ом году жизни. Память Сергея Николаева была увековечена по просьбе болельщиков «Металлурга».