О встрече в финале хозяев чемпионата — финнов со шведами — мечтали не только организаторы турнира, но и все местные болельщики. В итоге дружины Ялонена и Мортса пересеклись раньше запланированного срока — в полуфинале. И произошло это по вине «Тре Крунур». Если финские парни на групповом этапе смогли занять первое место, то шведы провели предварительную стадию невыразительно, завершив ее лишь третьими в своей восьмерке. А раз так, то извините: вместо суперфинала — полуфинал мечты.
Впрочем, это тоже неплохо. Финляндия — Швеция — классика жанра! Номинальными гостями — как команда с более высоким номером «посева» в плей-офф — являлись финны, но что толку от этой номинальности — игра-то проходила в Стокгольме! Право дружины Суоми было лишь выбрать форму, и хоть здесь они насолили противнику. Ялонен и компания выбрали белый цвет, из-за чего шведам пришлось отказаться от фирменных желтых рубашек и облачиться в темно-синие.
Закон хоккейной математики: от перемены цветов класс игроков не меняется. А вот своя площадка и вытекающее из нее домашнее судейство дают ощутимое преимущество. Забегая вперед, отметим интересное обстоятельство: во всех трех встречах плей-офф Швецию судили арбитры из России (в четвертьфинале — Буланов, далее — Оленин). Если не считать матч-штрафа Эдлера за грязный фол против канадца Стаала (выписать такое наказание судья был просто обязан), и в 1/4 финала, и в следующем раунде соперники шведов набирали в два раза больше минут «отсидки». А в той же встрече с «Кленовыми листьями» Буланов, проконсультировавшись с верхами, еще и гол североамериканцев на последней секунде второго периода отменил. Словом, «Тре крунур» тащили к золоту всеми силами.
С другой стороны, таким мастерам, как братья Седин, и помогать-то особенно не нужно. Дайте им пару шансов в большинстве, и эти монстры используют возможности по максимуму. Четырежды финны оставались в полуфинале в меньшинстве — и дважды Седины сооружали гол для своего третьего коллеги Лу Эрикссона. При этом в обороне ребята Мортса отработали идеально. Да и команда Ялонена в атаке смотрелась неважно — вяло, инертно, как будто после сауны. Третью шайбу Швеция забросила уже на последних секундах в пустую финскую «рамку», победив в итоге 3:0.
Второй полуфинал — между Швейцарией и США — по сценарию получился очень похожим на первый. Те же 2:0, горящие на табло к последней минуте, и тот же третий гол в пустые ворота. В столкновении двух сказок — швейцарской и американской — европейская оказалась более волшебной. Хотя сказка ли это? «Сыровары» долго и упорно шли к поставленной цели — и добились-таки своего. Браво, Швейцария, браво, Шон Симпсон, приведший эту симпатичную дружину к серебру!
Поблагодарим и парней Джо Сакко, взявших бронзу. Молодой, искрометный и задорный хоккей Америки доказал свою состоятельность не только в четвертьфинале с Россией, но и в игре за третье место с Финляндией. Героем же бронзового матча стал автор победной шайбы в российские ворота: на сей раз юный Алекс Гальченюк реализовал решающий буллит.
В финале же красивая история Швейцарии закончилась, уступив место хозяйской, шведской балладе. Правда, после гола «крестоносца» Романа Йоси на какое-то время показалось, что чудо вновь возможно. Наверное, оно когда-нибудь случится. Но не сейчас. Пока же Швеция — к восторгу скандинавской публики — чемпион мира. И это, наверное, справедливо: швейцарцы до золота еще не доросли, а у остальных конкурентов проблем было все же больше, чем у «Трех корон». А раз так, то ликуй, Швеция, — это твой праздник!
Полуфиналы
18 мая. Стокгольм. «Глобен Арена». 11 674 зрителя
18 мая. Стокгольм. «Глобен Арена». 7136 зрителей
Матч за 3-е место
19 мая. Стокгольм. «Глобен Арена». 6836 зрителей
Финал
19 мая. Стокгольм. «Глобен Арена». 12500 зрителей
