Если в соседнем Новосибирске предстоящие матчи со СКА и московским "Динамо" вызвали ажиотаж - почти все билеты на эти игры были раскуплены через интернет еще до их появления в кассах, то в Новокузнецке ситуация противоположная. Приезд Ильи Ковальчука, как и предыдущий визит в составе ЦСКА Павла Дацюка, повышенного интереса у кузбасских болельщиков не вызвал. На ЦСКА пришло 5800 зрителей, а на СКА - и того меньше.
Ковальчук, кстати, идущий в КХЛ по графику более очка в среднем за матч, в последнее время результативность заметно сбавил. После ноябрьского перерыва в чемпионате Илья в 10 матчах набирал баллы только в четырех из них.
- У Ковальчука игровой кризис? Думаю, такие разговоры неуместны, - заметил перед игрой в Новокузнецке старший тренер СКА Михаил Кравец. - Илья выкладывается в каждом матче, играет на все 100, даже на 200 процентов. К нему нет никаких претензий. Думаю, он будет также забивать и отдавать, как делал это в начале сезона.
Отдавать Ковальчук начал с первой же своей смены, сделав отличный пас с неудобной руки на Тарасенко. У самого Ковальчука было как минимум два отличных момента, но в первом случае после его щелчка от синей линии шайба угодила в штангу, а после выхода один на один с вратарем команду хозяев спас Лазушин, который в этот вечер был лучшим в составе "Металлурга", в финансовом плане переживающего не самые лучшие времена.
- В раздевалке у нас разговор обычно идет не о хоккее, а о другом, - сказал после игры главный тренер новокузнецкой команды Анатолий Емелин. Не трудно догадаться, что он имел в виду.
Ударно проведя начало каждого из периодов, СКА в итоге одержал уверенную победу.
Юкка ЯЛОНЕН, главный тренер СКА:
- Мы знали, что "Металлург" очень хорошо играет дома. И были готовы к этому. Хорошо, что получилось удачно начать все три периода. Доволен тем, как сыграли в обороне. Правда, были некоторые проблемы при контроле шайбы, ребята часто теряли ее, отдавали в ненужный момент и много рисковали.
Анатолий ЕМЕЛИН, главный тренер "Металлурга":
- Невозможно победить, когда нет ни одного игрового столкновения. Наверное, многие хоккеисты себя уже берегут. Считают нули. Разговоров-то много. А молодые игроки ждут, когда они уйдут, рассчитывая, что тогда и начнут биться. У нас сегодня просто не было команды. Питер победил заслуженно.
