Кубок Братины: топ-8.

"Донбасс" (Донецк) — "Нефтяник" (Альметьевск)
Наш прогноз: 3:1.

Обе встречи в регулярном сезоне остались за украинской дружиной. В плей-офф предпосылок к тому, что дончане сдадут свои позиции в противостоянии с "Нефтяником", особо не просматривается. Всё решить может тяжёлая серия, которую провели альметьевские хоккеисты. От того, насколько сумеют восстановиться нефтяники, с каким настроем они подойдут к двум выездным поединкам, будет зависеть исход всей серии.

Рассматривая составы команд, можно сделать несколько смелых утверждений о том, что качественно скамейка "Донбасса" выглядит сильнее далеко не во всех линиях. Станислав Галимов, сражающийся в "рамке" альметьевской дружины, ни в чём не уступает ни Евгению Царегородцеву, ни Степану Горячевскому. В топе лучших бомбардиров присутствуют представители обоих коллективов. Однако же всё это весьма умозрительно. "Донбасс" уже во втором матче сломил сопротивление "Титана", и в выездном поединке в Клине было сделано ровно столько, сколько потребовалось для достижения нужного результата. В то же время "нефтяники" вели ожесточённую битву на протяжении всех предусмотренных регламентом пяти поединков. И шайбы им, естественно, давались с чуть большим трудом.

Как бы там ни было, решится всё в Донецке. Если Ришат Гимаев не сумеет настроить своих парней на первый матч, остановить "Донбасс" будет уже нереально.

"Рубин" (Тюмень) — "Мечел" (Челябинск)
Наш прогноз: 3:0.

Оба поединка в гладком чемпионате остались за победителем "регулярки". Нет никаких предпосылок к тому, чтобы главный фаворит сезона не попал в финал конференции.

Первые номера у обеих команд — весьма квалифицированные ребята. Что Владислав Фокин, что Александр Судницин в первых сериях показали себя с лучшей стороны. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы просчитать, за счёт чего уральцы могут испортить жизнь фавориту: строгая дисциплина, минимум удалений и расчёт на первую пятёрку. Опытным оборонцам "Донбасса" нужно решить главную задачу — сдержать Сергея Тополя и Дмитрия Цыбина. Однако же можно предположить, что Мисхат Фахрутдинов не будет акцентировать внимание на персональной опеке кого-то из соперников. Второе и третье звенья тюменской дружины всё же посильнее своих оппонентов. Да и не нужно "Рубину" оглядываться на соперника. Состав у сибиряков настолько ровный и мастеровитый, что им достаточно будет действовать от себя. А уж запыхавшимся по пути в полуфинал конференции челябинцам предстоит решить ещё более непростую задачу — реализовать потенциал лидеров и суметь справиться со вторым и третьим звеньями. И вот здесь как раз многое будет зависеть от Владислава Фокина.

В любом случае, при всём уважении к "Мечелу", перед стартом этой серии не видно предпосылок к тому, чтобы челябинская дружина с "Рубином" обошлась столь же сурово, как и с "Южным Уралом".

"Торос" (Нефтекамск) — "Ермак" (Ангарск)
Наш прогноз: 3:2.

В Лиге есть только две команды, которые в "регулярке" обыграли "Торос" дважды. Кроме "Донбасса" это удалось именно "Ермаку". Причём если в Нефтекамске команды устроили азартную перестрелку, то в Ангарске, где у сибиряков сумасшедшая поддержка, и вовсе состоялся "вынос тела".

"Торосу" достался далеко не подарок. Ангарчане провели тяжелейшую серию с "Казцинк-Торпедо", в которой продемонстрировали свои лучшие качества. Недаром два лучших бомбардира плей-офф имеют ангарскую прописку. Развязка серии с казахстанской дружиной выдалась крайне валидольной. И тут вновь уместно рассуждать о том, насколько достанет ангарчанам эмоций на первые два поединка в Нефтекамске. А статистика, что удивительно, не в пользу фаворита. "Ермак" одержал победы в четырёх последних очных поединках этих команд. Разумно было бы предположить, что Александр Ждахин знает что-то такое, чего Руслану Сулейманову следует опасаться.

Однако же все предматчевые расклады заканчиваются со стартовым вбрасыванием. Можно много рассуждать о том, что "Торос" — более опытная команда, укомплектована классными исполнителями, имеет глубокую и равноценную "скамейку". За ангарчан — азарт, желание проявить себя и умозрительное и эфемерное, но зачастую решающее исход противостояния "нам нечего терять". В Ангарске будут тяжелейшие битвы для "Тороса". И если парням Ждахина удастся закуситься в Нефтекамске, серия станет самой непредсказуемой на данной стадии. И вот тут всё будет зависеть именно от игры лидеров "Ермака" — Максима Юшкова и Евгения Чемерилова. Вы скажете, что я играю в капитана Очевидность, но ведь тут не нужно быть Вангой, чтобы понимать — на дистанции с возможными пятью матчами преимущество будет иметь более опытный и мастеровитый "Торос". Ангарчанам, чтобы продлить свою серию, необходимо выдать всё лучшее, что у них есть. А ни о какой недооценке речь уж точно идти не будет.