За пару часов до нашей беседы с управляющим директором ВХЛ стало известно о том, что общее собрание клубов лиги продлило его полномочия еще на один срок. То есть Герман Скоропупов продолжит руководить "вышкой" как минимум до 2015 года. С этой темы и началось интервью.
- Признаться, ожидал, что клубы остановят свой выбор на моей кандидатуре. Но то, что их решение будет настолько однозначным, приятно удивило. Скажу больше, я искренне растроган и взволнован, так как стопроцентная поддержка дает основания полагать, что оказанный мне три года назад кредит доверия оправдан. Со своим маленьким коллективом мы проделали большой объем работы, который не остался незамеченным. Хотя прекрасно осознаю, что нам предстоит сделать еще очень многое.
- А ведь три года назад клубы не испытывали большого желания менять привычные законы и порядки и вступать в новообразованную лигу.
- День рождения лиги - самый сложный в моей жизни: семь часов один на один с представителями двадцати восьми клубов. И примерно половина участников того совещания не были расположены к переменам. Признаться, сильно нервничал, переживал, был даже на грани срыва. Не покидало ощущение, что сошелся в рукопашной с изрядно превосходящим по численности соперником. Но в итоге сдюжил и, судя по выбору руководителей клубов, заработал у них необходимое доверие и авторитет. Более того, у нас получилось создать настоящую хоккейную семью, в которой нет места домыслам и склокам. Все открыто и прозрачно. А если происходит недопонимание, мы садимся за стол переговоров и обязательно находим компромиссное, устраивающее обе стороны решение. За это я благодарен клубам.
- Каковы ваши цели на ближайшие три года?
- Я не ставлю персональных задач, а руководствуюсь интересами коллектива. У меня все в порядке с амбициями и лидерскими качествами, но интересы команды превыше всего. И в регионах, где базируются наши команды, это ценят. С руководителями клубов у нас много совместных планов по продвижению ВХЛ. За два минувших сезона мы успели многое, но желание выполнить "пятилетку" за три года как никогда большое. Предстоящий сезон должен получиться крайне интересным, и стартовый матч в Нефтекамске в этом убедит.
Мы все считаем, что каждый новый сезон должен быть по качеству лучше, чем предыдущий. Если этого не происходит, значит, лига делает шаг назад. Так что все лето, когда у хоккеистов была пора отпусков, трудились над тем, чтобы сделать ВХЛ еще интереснее и организованнее. Входим в сезон с новыми клубами. Теперь состав участников турнира насчитывает 27 команд.
БУДУЩЕЕ "ДИЗЕЛЯ" И "СПУТНИКА" РЕШИТСЯ В КОНЦЕ СЕНТЯБРЯ
- Насколько известно, за несколько дней до чемпионата вы могли и потерять два клуба - пензенский "Дизель" и тагильский "Спутник".
- Все так. Особенно обидно за "Дизель": клуб только-только открыл новую арену, стал собирать полные трибуны, и тут такой поворот. Дело вот в чем. Как вы знаете, перед стартом сезона все участники ВХЛ обязаны предоставить письмо с финансовыми гарантиями на сумму 100 миллионов рублей. Гарантии последовали, однако не в должном объеме. Нам говорят, что все решится до конца сентября, когда в области подверстают бюджет на 2013 год. Поэтому-то общее собрание и решило условно допустить "Дизель" и "Спутник" к участию в чемпионате, взяв с них обещание предоставить финансовые гарантии до конца сентября. В противном случае клубы ждут серьезные санкции вплоть до снятия с турнирной дистанции.
- В то же время вы приняли в лигу сразу шесть новых участников. Не многовато?
- Искусственно расширяться мы не намерены. Тем более на Запад, за границу. Хотя если завтра к нам постучится какой-нибудь клуб из Европы, мы не скажем "нет, мы никого не принимаем". Скажем "да, приходите, но если будете выполнять наши требования". Поэтому мы очень рады, что минская "Юность", одна из самых титулованных команд этой страны, успела заскочить на подножку уходящего поезда и заявилась в чемпионат. Она, безусловно, украсит лигу. Тем более свой первый домашний матч команда проведет на "Минск-Арене"!
- Кто из этих новичков, по-вашему, наиболее интересен?
- На мой взгляд, самый интересный - Краснодар. Впервые в истории в Южном федеральном округе будет хоккей такого высокого уровня. Буквально вчера там торжественно открылся новый дворец.
- Есть ли какой-то лимит, после которого вы перестанете думать о новых клубах?
- Для нас это тоже один из самых насущных вопросов. Вы знаете, что мы постоянно проводим неформальные встречи, совещания. На них как раз и обсуждаем, куда дальше идти. С одной стороны, к нам просится много клубов из РХЛ, хочет вернуться тот же "Липецк". Вопрос о дальнейшем росте лиги мы поставили и сейчас будем искать этот вектор. Может быть, даже организуем переходный турнир между РХЛ и ВХЛ за право выхода к нам. В общем, мы должны выработать предложение и представить его на рассмотрение клубов.
КЛУБЫ ПОЛУЧИЛИ ТОЛЧОК ДЛЯ ОМОЛОЖЕНИЯ
- Тогда давайте поговорим об уже произошедших переменах. В этом сезоне ВХЛ отказалась от деления на конференции. Неужели западные команды были согласны?
- Мы не стали делить команды на конференции в угоду спортивному принципу. Мы прислушиваемся к болельщикам и специалистам. В прошлом сезоне решили сделать "перекрестный" плей-офф. Эксперимент удался, мы получили замечательного чемпиона - "Торос". Теперь время шагнуть еще дальше, а западные команды едва ли пойдут против справедливых решений.
- Еще одно нововведение в регламенте - возрастной ценз. Теперь в заявке на матч у каждой команды должны быть десять игроков, половина из которых младше 23 лет, а другая - младше 25. Это не напугало клубы, которые довольно давно делают ставку на опытных хоккеистов?
- Поверьте, новый возрастной лимит клубы восприняли положительно. Они прекрасно понимают, что нужно быть дальновидными и работать на перспективу. Лига и конкуренция в ней растут. Раньше можно было худо-бедно протянуть сезон на одном опыте, сейчас такое уже не пройдет. Идет омоложение, и мы со своей стороны даем толчок, принимая такие поправки к регламенту.
- Такими темпами через пару лет в регламенте будет прописываться средний возраст отдельно взятой команды ВХЛ.
- На самом деле я противник искусственных мер, о чем и сказал общему собранию. Нужно отменить и лимит на легионеров, и возрастные ограничения, и все остальное. Но мы к этому должны подойти: жизнь показывает, что сначала нужно создать условия для роста молодежи. Что касается лимита, то это еще один шаг к выполнению нашей основной цели: остановить отток игроков в минорные лиги Северной Америки и Европы. Пусть хоккеисты, воспитанные в российских школах, остаются играть у нас.
- ВХЛ подписала контракт с новым генеральным партнером - благотворительным фондом "Урал". Вы довольны?
- С первого дня создания ВХЛ перед нами стоит вопрос: " где взять деньги?" Нас, да и не только нас, болельщики упрекают, мол, каждая лига должна быть самоокупаемой. Поэтому мы и дальше будем вести работу по привлечению спонсоров и партнеров. Нам очень не хочется собирать вступительные взносы с клубов, но пока от этого никуда не денешься.
- Но тогда вы должны быть готовы к тому, что может возникнуть вопрос: нет ли тут конфликта интересов? Ведь "Урал" - не только ваш генеральный партнер, но и владелец клуба "Торос", чемпиона ВХЛ.
- Я не очень понимаю, почему возникают такие вопросы. Тот же "Газпром" помогает не одному клубу в КХЛ, но при этом еще и является одним из основных спонсоров лиги. Там тоже нужно говорить о конфликте интересов? Мне кажется, проблема полностью надумана. Тем более "Урал" сейчас занимается не только "Торосом", но и огромным количеством других проектов.
ПРЕДЛОЖИЛИ ПРОВЕСТИ "РУССКУЮ КЛАССИКУ" НА БАЙКАЛЕ
- Давайте поговорим о медийных проектах лиги. В первую очередь - о "Русской классике".
- Для начала хочу сказать, что мы планируем обязательно провести матч на открытом стадионе в этом сезоне. Все-таки "Русская классика" уже стала визитной карточкой ВХЛ. Сразу после матча в Красноярске мне посыпались вопросы о том, где мы будем проводить мероприятие в следующем году. Работа идет. Но никаких секретов я раскрывать не хочу.
Не скажу, что желающих провести "классику" уж очень много, но они есть. Порой появляются просто невероятные предложения. Например, ко мне обратилось руководство "Ермака" с просьбой изучить вопрос о проведении "Русской классики" на льду Байкала. Вот вы как думаете - это реально? Говорят, у них зимой на Байкале целая спартакиада проходит. Я ответил, что надо изучить вопрос. Если мы так хорошо провели прошлую "Русскую классику", это не значит, что дальше все будет легко: показал место, поставил коробку, привез игроков. Нет, серьезные проекты требуют серьезного подхода.
- При выборе места будете учитывать возможность установления нового рекорда посещаемости, как это было в Красноярске?
- Самоцели побить рекорд посещаемости у нас нет. А вот организовать такое мероприятие, чтобы болельщики пришли и побили рекорд, - это немного другой подход, и такая цель у нас есть. Если мы все хорошо организуем и об этом хорошо расскажем и покажем, я уверен, что все у нас получится, в том числе и по посещаемости. А если к нам еще и игроки после локаута в НХЛ приедут, то тут вообще вопросов не возникнет.
- Может, хотя бы дату матча назовете?
- В первую очередь будет учитываться мнение принимающей стороны, в том числе и по конкретным срокам проведения. Скажу так: конечно, игра состоится зимой, ведь мы не хотим играть на воде. Есть много интересных идей и предложений, но пока об этом говорить преждевременно. Как только мы четко определимся с местом проведения, сразу сообщим и сроки.
МАТЧА НА АВИАНОСЦЕ В СЕЗОНЕ-2012/13 НЕ БУДЕТ
- Другой нашумевший проект ВХЛ - матч на авианосце. Насколько тут продвинулась работа?
- В этом сезоне игру на авианосце проводить не планируем. Мы хотим приурочить этот матч к какой-нибудь годовщине Военно-морского флота. Чтобы это был не только хоккейный, но и общенациональный праздник. Чтобы был хоккей с большой буквы, который сможет поднять какие-то социальные проблемы, заострит внимание на определенных событиях.
- Проблема в техническом оснащении?
- Поставить на крейсер коробку - не самое сложное. Вопрос в том, что у нас сейчас только один авианосец - "Адмирал Кузнецов". Знаю, что командир корабля очень положительно отреагировал на нашу идею. Повторюсь: серьезный проект требует основательного подхода, и подобный матч с кондачка мы не проведем.
- Есть ли какие-либо продвижения по организации выставочных матчей с другими лигами - в частности, шведской и американской, о которых вы говорили три месяца назад?
- Что касается лиги "Аллсвенскан", то нам не только ответили, но и уже начали детальную проработку проекта. Чуть больше недели назад в лигу пришло письмо, в котором излагаются пожелания шведской стороны. Теперь идет череда консультаций. Скорее всего, это будет объединенный матч звезд двух лиг, который должен пройти в одном из российских городов. Шведы предлагают провести игру в декабре, хотя в какие-то жесткие рамки по срокам я бы ничего не ставил. Сейчас идет работа по поиску места выставочного матча, формата самой игры, финансовому обеспечению. Нам очень приятно работать с одной из самых успешных в Европе лиг.
- А матчи с АХЛ?
- Североамериканские AHL и ECHL затруднены в принятии решений, оглядываясь на возможный локаут в НХЛ, но от сотрудничества не отказываются. Американская хоккейная лига уже готова предметно обсуждать детали Матча звезд между нашими лигами, который есть возможность провести на их территории в феврале 2014 года, накануне сочинской Олимпиады.
- Хотите сказать, что ВХЛ тоже ждет локаута?
- А почему бы и нет (улыбается)? Там игроков много хороших, нам тоже что-нибудь достанется. Ведь всем места в КХЛ не хватит. Почему бы клубам ВХЛ не попробовать перехватить хоккеистов у европейских лиг? Тем более что многие из них, тот же Паша Дацюк, школу "вышки" прошли. И вернуться к истокам, надеюсь, кто-то захочет.
