Что представляет собой хоккейная сборная Франции, в нашей стране мало кто знает. Даже игроки российской сборной перед матчем честно признавались, что ничего не могут сказать о своем сопернике по четвертьфиналу. С трудом вспомнили, кто основной голкипер трехцветных на нынешнем чемпионате мира и чем он известен. Вероятно, столько же французы знают о футбольной сборной России и относятся с таким же «пиететом» к Кержакову и компании. Впрочем, не замечать французов, которые нас громко щелкнули по носу еще в прошлом году, да еще в День Победы, тоже нельзя…
Хотя бы потому, что нынешняя компания «мушкетеров» намного сильнее, чем прошлогодняя. Ведь этому составу удалось почти невозможное — пробиться на чемпионате мира в раунд плей-офф. Последний раз французские хоккеисты достигали данной стадии в 1996 году. Ну а высшее достижение Франции на чемпионатах мира — серебро. Правда, завоевано он было, страшно сказать, в 1923 году.
Могли ли французы добиться больших успехов на международной арене? Безусловно, если бы не принципиальность, точнее сказать, щепетильность местной федерации, которая отказывается привлекать в национальную команду канадцев. Казалось бы, черпай и черпай хоккеистов из почти родного Квебека, где хватает мастеров, как говорит один знаменитый российский ветеран. Но победа любой ценой местным чиновникам не нужна. По пути соседей из Швейцарии, Германии, Италии и Австрии, где много натурализованных североамериканцев, они не пошли. У французов, как и у русских, собственная гордость. Тем не менее, как и в футбольной, в хоккейной сборной Франции собраны «дети разных народов». Есть игрок с грузинскими корнями, есть с армянскими, а один из ведущих форвардов Стефан Дакоста — потомок португальцев и поляков, хотя и родился в Париже.
Но и собственными силами в стране франков удалось создать неплохую сборную, с которой уже вынуждены считаться ведущие хоккейные нации. Первый звоночек — о том, что на хоккейный олимп всходит еще одна серьезная сборная — прозвучал, как все помнят, 9 мая прошлого года. Поражение от «лягушатников» 1:2, да еще и в священный для страны день, сочли в России, конечно, страшным позором. Но объяснили его только расхлябанностью подопечных Билялетдинова. О силе же соперника никто всерьез не говорил. Тем более что соперник в итоге не сумел выйти даже из группы.
А вот французы не скрывали, что тот матч имел для них огромное значение.
— Та победа для нас была исторической, стала своеобразным поворотным моментом. После того выигрыша мы начали верить в себя и расти как команда. Так что, если русские собираются отомстить за то поражение, им надо сильно постараться, — сказал перед игрой Доминик Руссель, форвард «Далласа». Кстати, именно он на ЧМ-2013 стал автором решающей шайбы в ворота россиян.
В том, что с нынешними французами шутки плохи, первыми убедились на нынешнем первенстве канадцы. Безо всяких квебекцев трехцветные обыграли родоначальников хоккея с тем же счетом — 2:1. Причем произошло это тоже 9 мая. Так что День Победы для хоккейной Франции — день больших, грандиозных побед. К слову, в Минске подопечные Дэйва Хендерсона одной сенсацией не ограничились. Дальше были сняты «скальпы» Словакии, Норвегии и Дании. Да и чехов повозили, победу которым французы практически подарили, выигрывая после первого периода 3:0. Отметим, что французские тренеры, чья команда досрочно гарантировала себе выход в плей-офф, дали отдохнуть с Чехией основному голкиперу Кристобалю Юэ.
Кстати, 38-летний Юэ, выступающий сейчас за швейцарскую «Лозанну», долгие годы был единственным энхаэловцем в составе французской сборной. И одновременно — главной звездой Les blues. Ныне ему звездную компанию составляют еще два форварда. Доминик Руссель, ставший в заокеанской лиге тафгаем и жестким разрушителем, тут еще и прекрасно созидает. После семи игр на его счету 11 (6+5) очков, и в списке лучших бомбардиров турнира он уступает только Виктору Тихонову. Стефан Дакоста пока не имеет постоянного места в «основе» «Оттавы», но в Минске тоже хорош. 9 (6+3) очков после предварительного этапа. Компанию заокеанским легионерам во французской супертройке составляет Пьер-Эдуар Беллемар из шведского «Шеллефтео». За счет этой троицы французы и решали свои голевые проблемы на турнире. Например, в мачте с датчанами (6:2) нападающие первого звена в сумме набрали 11 очков. Вообще в этой сборной Франции нападение, как ни странно, значительно сильнее обороны. Надежными редутами галльская команда похвастаться здесь не может. А вот Кристобаль Юэ, несмотря на солидный возраст, по-прежнему выглядит той же Стеной, что и в годы выступления в НХЛ.
Вряд ли сильные стороны соперника беспокоили тренеров сборной России перед игрой так же, как актуальные «внутренние» проблемы. Вопрос об участии Александра Овечкина в чемпионате в четверг утром был благополучно решен. Повреждение не помешает капитану нашей сборной продолжить участие в турнире.
Ови был возвращен в первое звено, где его в игре с белорусами замещал Калинин. Осталась без изменений и вторая тройка, в которой магнитогорской парочке Малкин — Кулемин компанию составил форвард СКА Виктор Тихонов. Кстати, перед встречей пришла информация, что лучшего бомбардира чемпионата мира собирается вернуть «Финикс», которому принадлежит права на хоккеиста в НХЛ. Это сообщение наверняка добавило настроения Виктору Васильевичу-младшему.
Российские хоккеисты, видимо, прослышав про силу форвардов французской сборной, решили не дать им проявить себя во всей красе, решив, что лучшая защита — нападение. Проверять на профпригодность стали Юэ. Французская Стена продержалась не очень долго. На пятой минуте Анисимов, выступающий здесь со сломанным пальцем, убрал на паузе двух соперников и «нокаутировал» Юэ. Ждать ли блицкрига?
Между тем французский вратарь-ветеран не поплыл. В Стену начали упираться наши молотобойцы-снайперы: Плотников, Тихонов, вновь Тихонов… Повернуть вспять ход встречи удалось только с помощью удаления невезучего Шипачева. «Показал» себя Руссель, ошибкой Денисова чуть не воспользовался Дакоста. Но «мушкетеры» в первом периоде так и не смогли расчехлить свои шпаги. Тем более что наши хоккеисты не стали продолжать эксперименты.
За 20 секунд до первого перерыва был удален французский капитан Менье. Наказание последовало уже на старте второй двадцатиминутки. Наконец-то смогла отличиться вторая тройка. Оба защитника и вратарь французов наблюдали за тем, как Малкин, находясь за воротами, уложил на лед Юэ и с невозмутимым выражением лица отправил шайбу в сетку. Есть первый гол Джино на нынешнем чемпионате мира!
Третий шанс отличиться мы имели уже в меньшинстве, но убежавший на рандеву Широков в дуэли был уничтожен Юэ. Затем российская команда уже тренировала «двойное» численное преимущество. Без особого успеха. А дальше скамеечка штрафников буквально раскалилась: хоккеисты обеих команд сменяли друг друга на ней один за другим. Причем гвардейцы Знарока умудрялись спокойно атаковать вражеские редуты, и имея на игрока меньше. Когда артиллерийский дым рассеялся, наши вновь прочно оккупировали французскую «территорию». Противнику оставалось только надеяться на редкие и безрассудные гусарские вылазки. Было это красиво, но малоэффективно. Юэ же, сражавшийся «один за всех и один против всех», решил умереть, но больше одной шайбы за период не пропускать. На второй перерыв команды ушли при «скромном» 2:0.
Третий период начался с опасного момента, созданного хоккеистом с фамилией, которую до сих пор помнит вся Франция, — Кутузов. С первого раза защитнику, недавно поменявшему «Сибирь» на «Салават», отличиться не удалось. Зато на 48-й минуте Кутузов все-таки усмирил француза. Малкин на пятачке выиграл борьбу, развернулся и легко вывел на бросок своего партнера — 3:0. Идем по графику — шайба за период.
Дальше соперник продолжил удаляться, мы — создавали момент за моментом, но «проклятый гасконец» Юэ больше не пропускал. Правда, ни Знарока, ни его подопечных этот факт особо не расстроил.
Впереди более серьезная битва — в полуфинале нас ждет победитель матча Швеция — Белоруссия. Вслед за Бородино нас ждет Полтава?
Минск
Россия: Денисов — Чудинов, Медведев — Кутузов, Белов — Яковлев, Зубарев; Овечкин (к) — Шипачев — Плотников, Кулемин — Малкин — Тихонов, Зарипов — Анисимов — Широков, Дадонов — Бурмистров — Кузнецов, Калинин
Голы: 1:0 Анисимов-1 (Яковлев, 04:21); 2:0 Малкин-1 (Кулемин, Тихонов, бол., 20:52); 3:0 Кутузов-1 (Кулемин, Малкин, 47:36)
Вратари: Бобровский — Юэ (59:09, 59:27-60:00)
Штраф: 12 (2+6+4) — 18 (4+6+8)
22 мая. Минск. «Минск-Арена». 14 200 зрителей
