В Матче звезд мастера развлекали публику фигурным катанием да эффектными финтами, начисто позабыв о «хитах» и жестких мужских столкновениях. А без силовой борьбы хоккей — не хоккей. В нашем традиционном хит-параде мы компенсируем образовавшуюся нехватку адреналина, вспоминая лучшие новогодние бои чемпионата.
Если бы среди конкурсов звездного уик-энда значилось соревнование тафгаев, то парни вроде Гиллиса, Мирасти, Яблонски или Ивананса уж точно не стали бы превращать его в подобие реслинга. Бились бы не понарошку, а по-настоящему, и эти сражения титанов наверняка взорвали бы трибуны. Как говаривал когда-то Александр Юдин, драка для него — всегда в радость. Под словами бывшего защитника СКА без раздумий подпишутся и нынешние бойцы. Правда, в КХЛ поводов для радости у того же Гиллиса немного — достойных противников можно пересчитать по пальцам одной руки. Среди таких «титанов» — латыш Райтис Ивананс. Семь лет назад Гиллис с Иванансом провели неплохой бой на энхаэловской «предсезонке». И вот под Новый год встретились снова — уже на чеховской площадке. Их «грязные танцы» захватывали не меньше, чем вчерашний звездный «балет» Ковальчука и Дацюка. Тревору не пришлось долго уговаривать Райтиса. «Полицейские», поняв друг друга с полуслова, скинули шлемы да краги, после чего приняли боевые стойки. Левша Гиллис (190 см, 109 кг), несмотря на практически идентичные с оппонентом габариты, казался гораздо ниже правши Ивананса (193 см, 109 кг). Все дело в том, что канадец традиционно вкладывается в удар всем телом, активно используя энергию крепких пружинистых ног.
У латыша — с виду менее подвижного — напротив, вся сила не в «ногах и хвосте», а в «крыльях» — мощных руках и верхней части тела. Своими на первый взгляд медленными взмахами он валил с ног многих заокеанских монстров. Гиллис, понимая, как опасен противник, обстоятельно подготовил свой рывок — дабы как можно удачнее схватить Ивананса за свитер. Этот чрезвычайно важный в тафгайской науке элемент быстрому североамериканцу удался на славу. Едва только он успел обрадоваться этому факту и зарядить первую пару ударов, как латышская птичка ускользнула из канадской клетки. Ивананс воспользовался старым трюком, который любил проворачивать еще легендарный тафгай «Баффало» 1990-х Роб Рэй. Старина Рэй практиковал такую штуку: не пристегивая свитер, он частенько вылезал из «шкуры». Оставляя недоуменного визави с тряпкой в руках, Рэй прекрасно этим пользовался. Райтис, правда, оказался не столь ловок, а потому на какой-то момент его голова угодила в мешок собственного свитера. Впрочем, Ивананс достойно выкрутился из затруднительного положения, после чего богатыри начали жесткий обмен ударами, завершившийся в партере. После классного и ничейного боя Гиллис, сидя на скамье штрафников, все не унимался. Стыдил расположившегося по соседству Ивананса за нарушение тафгайского кодекса чести.
Под Новый год в Старой Риге сказочно красиво. В свою очередь, наш хит-парад, охватывающий праздничные дни, украсили сразу два рижанина. Артурс Кулда в отличие от Ивананса нынче защищает цвета «Сибири». И, к слову, выступает под 44-м номером — тем самым, который когда-то носил в СКА Александр Юдин, а сейчас две четверки значатся на могучей спине Евгения Артюхина. Словом, номер самый что ни на есть тафгайский. Надо соответствовать!
Кулда, обладающий пушечной силы броском, доказал, что и удар у него приличный. Силу кулаков сибирского латыша ощутил на себе защитник «Магнитки» Сергей Бернацкий. Пока судьи разнимали других повздоривших соперников, Артурс и Сергей тихонько отъехали в сторонку — за ворота, к бортику — и принялись друг друга дубасить. На счастье Бернацкого, Кулда успел нанести лишь парочку оплеух, после чего поскользнулся, и инициатива уже перешла к уральцу. Конечно, эту потасовку не сравнить с описанным выше боем Ивананса и Гиллиса, но в качестве предновогоднего разогрева сгодится и эта магнитогорская «пляска».
От Прибалтики — к южным республикам бывшего СССР. Интересный поворот! Кто бы мог подумать еще несколько лет назад, что в элите нашего хоккея появятся армяне и дагестанцы? Казалось, что вратарь Георгий Гелашвили, чей отец — грузин, — исключение из северных правил на долгие годы. Питерско-дагестанская семья Гимбатовых в высшем эшелоне российского хоккея закрепиться не смогла. Вот и Пахрудин, поиграв за «Северсталь», нынче переведен в вэхаэловский фарм-клуб «Титан», где успел сыграть со своими братьями — Ахмедом и Магомедом — в первой в истории ледовой игры профессиональной дагестанской тройке. Но главное, что Гимбатов еще в КХЛ приблизился к другим «титанам» — звездам тафгайского цеха.
По стопам Гимбатова идет и защитник «Барыса» армянского происхождения Самвел Мнацян. Молодой и горячий Самвел, которого вдобавок ко всему наверняка научил «плохому» одноклубник Мирасти, частенько лезет в драку.
Такой же крупный, но куда более спокойный и опытный форвард «Сибири» Александр Романов, три предыдущих сезона выступавший за «Витязь», тоже многому научился у канадских бойцов. А потому очень быстро остудил пыл Мнацяна, вознамерившегося обрушить на голову сибиряка град ударов. Романов отправил Самвела в нокаут, но последнего, уже вставшего на тафгайскую дорогу, эта неудача едва ли переубедит.
В прошлый вторник даже без участия Пахрудина Гимбатова был побит рекорд ВХЛ по штрафному времени за матч. «Где это случилось?» — спросите вы. Где-где, в Караганде! Во встрече лидера чемпионата «Сарыарки», которая рвется в КХЛ, с балашихинским «Динамо» страсти кипели нешуточные. Соперники набрали на пару 258 (!) минут штрафа. Предыдущий рекорд — 222 штрафные минуты — был установлен в прошлом году в матче тех же динамовцев с «Ермаком».
Одним из заваривших всю эту вторничную кашу был другой «молодой да ранний» ученик Джона Мирасти. В прошлом сезоне Джон хорошенько проэкзаменовал Максима Епрева, за плечами которого тоже несколько лет в «Витязе». Нынче Епрев «развивается» в Балашихе, где ищет конфликта практически в каждой встрече. В игре с «Сарыаркой» Максим налетел на тезку Кудряшова, проведя с тем приличный спарринг. Всего же в отчетном матче состоялись четыре драки, спровоцированные гостями из Подмосковья. В итоге за учиненный им разгром (1:7) гости поквитались с «Сарыаркой» мордобоем и безоговорочной победой по штрафным минутам (159:99).
Лидеры рейтинга:
Райтис Ивананс («Динамо» Р), Тревор Гиллис («Витязь») — по 4 попадания; Джон Мирасти («Барыс»), Пахрудин Гимбатов («Северсталь»/«Титан», ВХЛ) — по 3, Евгений Артюхин, Патрик Торесен (оба — СКА), Дарси Веро («Рубин», ВХЛ), Павел Валентенко («Авангард») — по 2.
