Близится кульминация сочинского хоккейного турнира! Да, к сожалению, она пройдет без участия российской дружины. Тем не менее, впереди — четыре решающих матча, по итогам которых станет окончательно известна судьба наград. А пятничные полуфиналы оставят лишь двух претендентов на олимпийское золото.
Первая пара соперников — европейская. Можно даже сказать, североевропейская. В 16:00 на стадионе «Большой» предстоит сойтись сборным Швеции и Финляндии. Думается, после победы над хозяевами первенства никто не назовет команду Суоми аутсайдером в этом матче. Конек финнов — грамотная игра обороны во главе с вратарем «Бостона» Тууккой Раском, проводящим свой лучший на данный момент сезон в карьере. Если вынести за скобки игру с австрийцами, то за три матча (против Латвии, Канады и России) в финских воротах побывало лишь четыре шайбы. А лишний раз напоминать, как подопечные Эркки Вестерлунда умеют наказывать за ошибки в защите, думается, смысла нет.
Впрочем, и шведы не лыком шиты: даже несмотря на потерю таких лидеров, как Хенрик Седин, Йохан Францен и Хенрик Зеттерберг, «Тре Крунур» пробились в полуфинал с разницей шайб 15:6. Хотя, в отличие от закаленных в боях финнов, шведы еще не играли с главными фаворитами турнира. Ну, а что касается статистики, то команды встречались друг с другом на двух предыдущих Играх. Оба раза побеждала сборная Швеции: в Ванкувере это произошло на групповом этапе (3:0), а в Турине — в финале (3:2). Победили «Тре Крунур» и в полуфинале прошедшего шведско-финскогочемпионата мира, и снова 3:0. Что же впереди: очередная победа Швеции или долгожданная виктория Суоми?
Вторая пара — североамериканская. Противостоянию США и Канады по ту сторону океана многие придают еще большую принципиальность, чем поединкам Канады и России. В Солт-Лейк-Сити и Ванкувере именно эти сборные решали между собой судьбу золота. Оба раза (5:2 и 3:2 ОТ) победителями выходили «кленовые листья», а в активе «звездно-полосатых» — победа в ванкуверском групповом этапе (5:3). И вот — они снова встретились. Обе сборные не потерпели в Сочи ни одного поражения, хотя матчи этих команд с Россией и Финляндией соответственно вполне могли к этому привести. Нащупать слабые стороны у обеих команд — задача довольно проблематичная.
Единственное, что бросилось в глаза в игре канадцев — это невысокая реализация моментов. Сколько шансов было у подопечных Майка Бэбкока в четвертьфинале с Латвией — со счета можно сбиться, а в итоге выдалась такая нервная концовка. Исправится ли канадское нападение? Смогут ли американцы взять реванш у своих соседей и не дать им в этот раз побороться за золото, отомстив заодно и за свою женскую сборную? На эти вопросы ответит встреча, которая начнется в «Большом» в 21:00.
Сергей Кулагин, Sportbox.ru
Олимпида. Сочи (Россия)
16:00 — Швеция — Финляндия — прямая трансляция на Sportbox.ru
21:00 — США — Канада — прямая трансляция на Sportbox.ru
