Челябинский Матч звезд - пятый по счету. И первый, в котором участвуют сразу два суперхоккеиста не только российского, но и мирового масштаба. Раньше к таким игрочищам можно было отнести разве что чеха Яромира Ягра. Но у него и паспорт был импортный, и карьера шла под гору.
И вот теперь у уральского звездного уик-энда сразу два кумира, и оба - в полном расцвете сил. Обещающие вслед за фееричной кахаэловской осенью стать центральными фигурами заокеанского сезона - и, стучим по дереву, самыми ценными игроками будущей Олимпиады в Сочи.
Павел Дацюк и Илья Ковальчук. Первый появился в Челябинске вчера ближе к полуночи. Второй, как и положено капитану \"Запада\", - вместе с президентом КХЛ Александром Медведевым. Интригу этот дуэт обещал нешуточную. Прилетели на одном чартере, всю последнюю неделю вели консультации относительно того, в какой лиге встретит весну герой Квебека-2008. Неужели за время перелета родилась совсем уж сногсшибательная сенсация - не просто так ведь Медведев обещал выступить сегодняшним утром с громким публичным заявлением?
Надежду, впрочем, поспешил убить сам Ковальчук.
- Раньше сообщалось, что именно в пятницу должна определиться ваша карьерная судьба. Порадуете тем, что остаетесь в СКА до конца сезона?
- Нет, это, увы, нереально. У меня контрактные обязательства перед \"Нью-Джерси\". Буду их выполнять. 15 января улетаю в Северную Америку.
- Не обидно, что уезжаете на самом взлете? Не сказав решающего слова в борьбе за Кубок Гагарина?
- Ничего не поделаешь. Такова реальность. Нам очень нравилось тут играть, а русские болельщики заслужили увидеть плей-офф КХЛ с участием всех лучших русских игроков. Я бы с удовольствием был одним из них. Но есть обстоятельства, на которые мы повлиять никак не можем.
- Это первый в вашей карьере Матч звезд КХЛ. С какими чувствами прибыли в Челябинск?
- Из Питера прилетели с отличным настроением. Погода на Урале самая что ни на есть хоккейная. Да и сам хоккей в Челябинске очень любят. Так что уик-энда жду с огромным нетерпением.
- В субботу за океаном должны объявить о завершении локаута. Тяжело было отстоять свое право быть в этот день в Челябинске, а не в Нью-Джерси?
- Нелегко. Но договорились. За океаном люди понимают, какой ажиотаж царит в России перед этим матчем. Что билеты давно распроданы совсем под другую афишу, а мы должны отдать свой долг родным болельщикам.
- Известно, что вы большие друзья с Алексеем Морозовым. Но на Матче звезд вы по разные стороны баррикад, да еще и в ранге капитанов команд-соперниц. Будет заруба?
- Конечно, будет. Как же иначе? Задача номер один - обыграть \"Восток\". А о том, что нас выбрали капитанами, узнал только что - ведь голосование болельщиков завершилось несколько часов назад. Что скажу об его итогах? У \"Востока\" точно очень достойный капитан (улыбается).
- Стратегию на игру обсуждать с Морозовым будете?
- Ну совсем серьезных поблажек просить неудобно. Зато можно настоять, чтобы забрасывали нам поменьше. У них Мозякин там в составе есть, который любит по девять голов в таких встречах забивать. Отсюда тактическая задача: персонально с ним сыграть. Максимально жестко (смеется).
- Так ведь форвард \"Магнитки\" будет выходить на лед без полюбившегося ему партнера - Малкина.
- Ну и что? Матч звезд в Питере два года назад и я, и Евгений смотрели по телевизору из-за океана. А Сергей пять забил.
- То есть Мозякин страшнее и Малкина, и Овечкина?
- Овечкин, если бы доехал до Челябинска, играл бы за нас.
- Сюрпризы для мастер-шоу приготовили?
- В нашей команде без меня достаточно звезд, способных удивить. А сам я примерю роль болельщика и буду наслаждаться красивыми трюками и финтами.
- То есть леску, как ваш одноклубник по СКА-2012 Тарасенко, привязывать к шайбе не будете?
- Я пока об этом не думал. Еще будет время. Двенадцать часов до старта конкурсов. Во время ужина постараемся изобрести что-нибудь необычное.
- Какой из конкурсов на Матчах звезд вам по душе? Эстафета, круг на скорость, состязание на зрелищный буллит?
- Бегать точно не хочу (улыбается). Я бы, наверное, побросал на точность. Говорите, здесь можно замахнуться на рекорд? Четыре мишени четырьмя шайбами никто не сбивал? Будем стараться.
- Вы не раз принимали участие в Матчах звезд НХЛ…
- Когда я был в составе - наша команда всегда побеждала. Так что опыт есть. Теперь придется сделать так, чтобы в Челябинске наш \"Запад\" выиграл у \"Востока\".
