— Йозеф, что происходит с “Северсталью” на старте сезона?
— Действительно, начали не ахти. В среду в игре с московским “Динамо” одержали лишь третью победу. Но не забывайте, что в последнее время команда потеряла шесть ключевых хоккеистов. Уверен, когда ребята вернутся в строй, все нормализуется. А пока немного лихорадит. К тому же старт — самый сложный отрезок любого первенства. Все команды хорошо готовы физически. Не столько играют в хоккей, сколько пытаются перебегать друг друга. Плюс разладилась реализация большинства. Ведь и в Латвии, и в Беларуси мы ни в чем не уступали хозяевам. Однако запороли столько моментов. До сих пору не могу понять, как в матче с минчанами попал в каркас ворот — ведь “рамка” была абсолютно пустая. Да и при игре “пять на три” должны были действовать куда организованнее и обдуманнее, тогда и склонили бы чашу весов в свою пользу. Но простили вашу команду, а затем и сами получили гол в меньшинстве.
— Динамовские коллективы из Риги и Минска, как и “Северсталь”, пребывают в подвале таблицы Западной конференции. Этот факт оказывал влияние на поединки?
— Не обращали внимания, ведь важнее было выбраться из кризиса. В гостевой серии не удалось. Теперь попробуем дома.
— Вы уже не первый год выступаете за череповецкую дружину. Чем летом 2007-го подкупил вариант перехода в “Северсталь”?
— Перед этим провел отличный сезон в Финляндии, где играл за “Лукко” из Раумы. Не прочь был остаться там и дальше, но поступило заманчивое предложение из России. А с финансовой точки зрения — так просто шикарное. Вот и решил попытать счастья в новой стране. Мне нравится эта команда и этот город. За два сезона уже стал своим для болельщиков. И когда в межсезонье возник вопрос, где продолжить карьеру, решил задержаться в “Северстали” еще на год, хотя предложений хватало. Но перед уходом в отпуск договорился с руководством клуба о новом годичном соглашении.
— Череповец — промышленный город, экологическая обстановка в котором далека от идеальной. Это не пугает?
— Нисколько. Когда только делал первые шаги в профессиональном хоккее, выступал на родине за “Хемопетрол” из Литвинова. Этот чешский город в чем-то похож на мое нынешнее место работы: хватает крупных промышленных предприятий, воздух загрязнен что там, что там. Но и Череповец бурно развивается, особенно его новая часть, где расположена ледовая арена. Не так давно в городе построили супермаркет, есть несколько отличных заведений, где можно приятно провести время.
— Контрасты между Россией и Европой на первых порах сильно бросались в глаза?
— Ничего подобного не замечал. Ведь Чехия и Россия в недавнем прошлом развивались, можно сказать, в одной упряжке, только назывались ЧССР и СССР. Москва даже диктовала Праге, как нам жить. (Смеется.) Русский язык учил еще в школе и без проблем его вспомнил, оказавшись в Череповце.
— Вы высоко котировались на молодежном уровне. Что не заладилось в дальнейшем?
— Есть что вспомнить. Как попал, например, в юношескую сборную Чехии, будучи на год моложе остальных игроков. По итогам двух чемпионатов мира приглянулся скаутам НХЛовского “Калгари”. Этот клуб и задрафтовал меня в 1996 году. Тогда же предлагали мне ехать в юниорскую лигу Канады. Но решил остаться на родине, ведь только-только закрепился в основном составе “Хемопетрола”. А потом за океан уже не звали. Возможно, вмешалась травма колена, полученная в девятнадцатилетнем возрасте. Пропустил половину сезона 1997/98 годов, долго выходил на прежний уровень.
— В Чехии фамилия Страка очень распространена…
— Точно, и путаницы в связи с этим возникало немало. Естественно, самый известный хоккеист — Мартин Страка. Меня порой спрашивали, не являюсь ли я его младшим братом. Конечно, с именитым однофамильцем знаком. Более того, в локаутный для НХЛ сезон-2004/05 за “Пльзень” выступали сразу три Страки: я, Мартин и Михал. Болельщики по-дружески шутили по этому поводу. А журналисты же требовали у тренеров, чтобы мы выходили на лед в одном звене. Правда, затем наши пути разошлись.
— В минском “Динамо” выступает Шевц.
— Знаком и с ним. В одном клубе никогда не играли, но наши пути часто пересекались в чешской экстралиге. Однажды вместе выступили и в сборной на каком-то из этапов “Евротура”.
— К слову, и Мартин, и вы на официальных международных турнирах в сборной так и не засветились.
— Затрудняюсь сказать, почему не получал приглашения от наставников на чемпионаты мира. Ведь по юношам и молодежи был на виду. Возможно, следовало уехать в НХЛ, чтобы прогрессировать дальше и выходить на высокий уровень. Конкуренция за место в нашей национальной дружине очень большая. Видимо, я недостаточно усердно работал на тренировках и не очень хорошо играл, раз мне предпочитали других.
— Сейчас контактируете с Владимиром Ружичкой? Ведь не за горами Олимпиада в Ванкувере.
— С нынешним наставником чешской команды еще ни разу не общался. С прежним рулевым — Алоизом Гадамчиком — часто созванивались, он постоянно приглашал меня на этапы “Евротура”.
— Ваш самый громкий успех — золото чешского первенства в составе пражской “Спарты”?
— Да. Сезон-2005/06 начинал в “Пльзени”. Однако тогдашний наставник команды Марек Сикора, сейчас работающий с екатеринбургским “Автомобилистом”, не объясняя причин, перестал ставить меня в состав. Начал искать варианты перехода, и вскоре появилась возможность перебраться в “Спарту”, тренер которой на меня рассчитывал. В плей-офф мы вышли с шестого места, мало кто рассматривал пражскую дружину как претендента на золото. А в нокаут-раунде блестяще отыграл наш голкипер Петр Бржиза. Вратарь после того сезона завершил игровую карьеру. Благодаря стражу и вышли в финал, в котором встретились с пражской “Славией”. Поединки двух столичных команд, да еще в решающей серии сезона — это нечто. На каждый матч приходило больше пятнадцати тысяч болельщиков. Сражаться в такой атмосфере было очень приятно и почетно. Тот финал и победу вспоминаю с ностальгией.
— “Спарта” — одна из самых титулованных команд Чехии. Легко ли было адаптироваться в столице?
— Если говорить о коллективе, то со многими ребятами и тренером был знаком прежде. Потому проблем не возникло. А вот переезд в большой, по чешским меркам, город мог сыграть негативную роль. Ведь не секрет, что многие ребята, перебравшись в Прагу, перестали показывать хоккей высокого уровня, поддавшись вдруг появившимся соблазнам.
— В России их еще больше. Чем запоминаются города КХЛ?
— Везде свой колорит. Выделил бы Москву. Не потому, что это большой красивый город, а потому, что, приезжая туда, сразу идем в “Чешский дом”, где можем душевно пообщаться с соотечественниками, вспомнить блюда родной кухни. А вот что не нравится в российской столице, так это пробки. Санкт-Петербург летом очень красив, часто ездим туда на спарринги с местным СКА. Казань запомнилась историческими памятниками.
— Что скажете о Минске?
— В предыдущем сезоне дважды приезжали в Беларусь, но знаю лишь, где располагаются гостиница и Ледовый дворец. Времени что-либо посмотреть не было. Вот и нынче, кроме арены и отеля, нигде не был.
— За два года выступления в “Северстали” привыкли к далеким российским переездам?
— В Чехии все рядом, самый дальний выезд — четыре часа на автобусе. Поэтому команды и играют по графику “матч дома — матч в гостях”. В первый год пребывания в Череповце было очень нелегко. Однако не роптал: карьера хоккеиста предполагает подобные неудобства. Вот нам и приходится терпеть дороги и гостиницы. Конечно, самым неприятным испытанием вначале был перелет в Хабаровск и обратно. Но уже привык к календарю КХЛ, и три подряд матча на выезде не пугают.
— Что мешает одному из лучших игроков “Северстали” последних сезонов вмешаться в бомбардирский спор Мозякина и Морозова?
— (Смеется.) На свою статистику не смотрю. Эти ребята, а также Ягр, думаю, и будут биться за звание лучшего бомбардира лиги. Моя задача — приносить пользу команде.
