Один из железных игроков КХЛ Андрей Зубарев из «Салавата Юлаева» крутил велосипед и отбивался от журналистов за сутки до игры.
— Мне говорить пока нечего, и я не буду, — смеялся он.
— Почему? — удивлялась пресса.
— Жена запретила.
Начали вспоминать самых знаменитых подкаблучников Лиги, и сразу же на ум пришел Илья Брызгалов, которому запрещали говорить все родственники. Радости вратарю это не принесло.
— На самом деле, я буду говорить после Олимпиады, — Андрей стал серьезен. — Вот выиграем Сочи...
Это только в первую минуту показалось неудачной шуткой. Несмотря на то, что Зубарева не пригласили на олимпийский сбор, вакансий-то в обороне полно. Учитывая, например, что тот же Евгений Бирюков далек от совершенной игры. Да про любого защитника так можно говорить.
Накануне оба соперника катались на Малой спортивной арене, а поскольку тренировки шли вплотную друг к другу, команды встретились.
— Сними маску, покажи себя, — защитник Виталий Прошкин заставлял Александра Еременко попозировать перед фотографами. — Да не стесняйся!
Прошкин крепко схватил Еременко и не отпускал, а тот с силой мотал головой, чтобы высвободиться. Я думал, что состоится первая драка, но через пару секунд хоккеисты забыли обо всех и принялись болтать.
У Еременко традиционный бойкот прессы длиной в год. А потом удивляется, что его в сборную не берут.
***
Уфимская пресс-служба не просто разрешила снимать, но и пригласила на скамейку, чтобы было удобно слушать главного тренера, который каждые пять минут собирал вокруг себя игроков и говорил примерно одинаковые вещи.
— Мы знаем, что «Динамо» будет играть вот так, — Владимир Юрзинов что-то рисовал на планшете. — Так что надо отработать вот это упражнение. Повторите два раза.
Так повторялось несколько раз, и было понятно, что «бело-голубые» разобраны по косточкам. Но, в принципе, никакой тайны в действиях чемпиона давно уже нет. Только вот и противоядия пока не придумали.
Доминик Граняк вслед за Сергеем Костицыным продемонстрировал полное равнодушие к новостям из хоккейной жизни. Нападающий «Авангарда» не знал, кто является тренером «Локомотива», перепутал фамилии, а словак даже не смог вспомнить нужного имени.
— Я не знаю, кто работает в «Салавате Юлаеве». Но я интересуюсь новостями, только в КХЛ 28 команд и всех не запомнишь. Но помню, что в Уфе работал Вячеслав Быков.
Сколько там тренеров было после Быкова?
Граняк неожиданно матч пропустил, ему дали отдохнуть. Но вряд ли это случилось из-за того, что он не знал главного тренера соперника. Конкуренция в «Динамо» по-прежнему на уровне.
***
Травма Сергея Соина, который выбыл аж на восемь недель из-за перелома ключицы, дала шанс Алексею Сопину. Сопин, напомним, в прошлом сезоне сделал головокружительную карьеру, начав выступать в ВХЛ и закончив сезон с Кубком Гагарина, стабильным игроком основного состава.
В этом сезоне Алексей на льду еще не появлялся, но вроде бы уже и не нервничал. После нескольких лет в Высшей лиге, когда его не приглашали в первую команду, три матча ожидания — пустяки.
Врач Валерий Конов, тем временем, поражался травме Соина.
— Он просто сломал ключицу, — разводил руками доктор. — Такого чистого перелома, без повреждения связок, сочленений я не видел давно, примерно с 80-х годов.
— Так это же хорошо.
— Да кто же спорит? Просто травма удивительная. Но я, когда на лед выбежал, сразу все понял. Мне и рентген был не нужен, у человека на лице все написано.
***
Игроки «Салавата Юлаева», несмотря на телетрансляции, приезжают на стадион, кто в чем, никакого единства в одежде, ничего похожего на коллектив. На груди Игоря Мусатова вообще было написано что-то про Канаду, какой-то эмоциональный призыв.
— Как же так? Это же некрасиво, — я пытался пристыдить генерального менеджера клуба Олега Гросса. И тот неожиданно согласился.
— Да-да, надо провести собрание, предупредить всех. Или приказ издать. Но лучше просто сказать. Пусть хотя бы в одинаковых олимпийках будут.
— А лучше в костюмах.
— Не стоит в костюмах ходить. Это для бизнесменов, для тренеров. Хоккеистам это точно не надо. Они же баулы таскают.
— Судьи тоже с баулами, но в костюмах.
— Так у них вещей нет.
Мимо прошел арбитр Константин Оленин в красивом костюме с огромной сумкой.
***
«Динамо» легко победило, а Виталий Прошкин впервые за несколько лет отказался от интервью сразу у площадки.
— Спросите у судей лучше, — огрызнулся он.
Позже Олег Знарок на пресс-конференции разводил руками:
— Я вообще не понимаю, что Виталий имел в виду.
Прошкин через полчаса уже про арбитров не вспоминал, а клял собственные ошибки.
— Думали, будем свежее динамовцев, но оказалось, что они готовы лучше. Мы же опять допускаем грубые индивидуальные ошибки. Сами себе шайбы привозим.
Трудно что-то добавить. Другое дело, что именно «бело-голубые» заставляют соперников ошибаться, а у тех возникает ощущение, будто они сами.
Генеральный менеджер «бело-голубых» Андрей Сафронов шел в раздевалку с улыбкой, но радость прятал.
— Я боюсь что-то говорить, — внезапно сказал он. — Четыре победы, четыре победы. А игра-то плохая.
Кто-то поперхнулся от неожиданности, но уточнить у Сафронова, чья именно игра плохая (может быть, речь о «Салавате Юлаеве»?), не удалось. Через минуту он уже стоял с Олегом Знарком и с любовью смотрел на кошку Машку.
Говорят, что Знарок перед каждой игрой кладет Машку на стол. Типа примета.
На тренировке за день до матча Владимир Юрзинов ничего не говорил о кошке, а думал только о хоккее. Грубейшая ошибка.
