И перед нынешним плей-офф акции казанцев котировались очень высоко. Ну как же, лучшая команда Востока, Белов как продолжатель и преемник, отказ от энхаэловцев, стабильность и серии побед… Эксперты в один голос хвалили казанскую дружину и предрекали ей светлое и относительно спокойное будущее. И снова татарстанцы всех обманули. И в серии с \"Нефтехимиком\" всё было совсем не так гладко, как могло показаться по счёту, и битву с \"Салаватом\" казанцы начали с двух домашних неудач.
\"Барсы\" так разочаровали всех этими матчами, что даже сторонние функционеры, скажем, генменеджер \"Автомобилиста\" Леонид Вайсфельд, стали хоть и намёками, но жёстко критиковать политику Белова. В основном – за отсутствие Зарипова в заявке.
12 марта 2013 года. Уфа. Плей-офф КХЛ. 1/4 финала. Матч № 3. \"Салават Юлаев\" — \"Ак Барс\" — 0:3
0:1 – Иммонен (Песонен, Обухов) – 37:08.
0:2 – Голубев (Бодров, Жердев) – 38:25.
0:3 – Петров (Терещенко, Барулин) – 59:53 (en).
Вратари: Таркки – Барулин.Броски: 28 (7-10-11) – 38 (13-20-5).Вбрасывания: 39 (10-16-13) – 25 (6-8-11).Штраф: 6 (6-0-0) – 12 (6-0-6).
Счёт в серии: 2-1 (3:2, 2:0, 0:3).
\"Барсы\" пошли вперёд уже в первом отрезке, однако осторожничали, не задавая Таркки неразрешимых задач. Медведев палил от синей линии, Обухов протискивался между двумя защитниками, с трёх метров бросая в левый от себя угол – оба выстрела стали разминкой для финского вратаря.
\"Салават\" отвечал чуть реже, но порой даже опаснее. Слепышев заряжал от правого борта, Свитов пытался бросить из центра зоны, но в первом случае шайбу принял на себя Барулин, а во втором защитники подстраховали. В целом же команды максимально плотно действовали в своей зоне, не давая соперникам развернуться, и потому сложно было ожидать града шайб.
Ближе к концу отрезка противники обменялись острыми эпизодами. Филатов на скорости выскочил к чужим воротам, но не сумел переиграть Барулина, а Иммонен щёлкнул в касание с ползоны – тут уже Таркки был на высоте.
12 марта 2013 года. Уфа. Плей-офф КХЛ. 1/4 финала. Матч № 3. \"Салават Юлаев\" — \"Ак Барс\" — 0:3
Во втором отрезке нити игры окончательно и бесповоротно перешли в руки казанцев, но долгое время им не удавалось воплотить своё преимущество в голы. Сначала Лукоянов не смог подбросить шайбу после передачи Петрова, затем Куляш разрядил свою пушку, на несколько секунд буквально вырубив Таркки. А ещё несколько минут спустя Терещенко дважды подряд добивал после броска партнёра, но оба раза шайба утыкалась в щиток Таркки.
\"Барсы\" явно поддавливали, особенно опасно действовало четвёртое звено, в которое Жердев вписался как влитой. А вот пружина атаки \"Салавата\" разжималась медленно и как бы нехотя. Играть на контрвыпадах у юлаевцев не получалось, а о позиционном нападении им оставалось только мечтать.
Рано или поздно такое положение вещей должно было привести к голу в ворота Таркки, и это случилось, скорее, рано. Исангулов потерял позицию, а Иммонен в быстрой атаке получил шайбу фактически перед пустыми воротами и без труда замкнул передачу – 1:0.
12 марта 2013 года. Уфа. Плей-офф КХЛ. 1/4 финала. Матч № 3. \"Салават Юлаев\" — \"Ак Барс\" — 0:3
В самом конце отрезка \"барсы\" могли забивать и третью – Петров мог забивать в касание после паса Захарчука, но Таркки
12 марта 2013 года. Уфа. Плей-офф КХЛ. 1/4 финала. Матч № 3. \"Салават Юлаев\" — \"Ак Барс\" — 0:3
По такой игре перевес в две шайбы мог бы считаться фатальным, но \"Салават\", надо отдать ему должное, не сдался и до последних минут имел неплохие шансы отыграться. Во второй половине периода уфимцы перевели игру в зону гостей и стали раз за разом совершать набеги на владения Барулина. И Пильстрём, и Сопел, и Атюшов проверяли казанского кипера на прочность, но тот выдержал все испытания.
Хуже всего подопечным Белова пришлось за четыре минуты до сирены, когда Корнеев и Хомицкий последовательно получили удаления, оставив свою команду втроём. Однако сколько бы Прошкин ни загружал снарядов на пятачок, пробить вратаря российской сборной в этот день было нереально.
Напоследок Кирилл Петров поправил личную статистику шайбой в пустые ворота, окончательно решив судьбу матча в пользу казанцев. После двух домашних поражений татарстанская братия взяла себя в руки и в блестящем стиле, с хорошим запасом победила в Уфе.