- Для защитника главная задача - оборона собственных ворот. Однако в нынешнем сезоне вы лидируете в списке сильнейших защитников-бомбардиров чемпионата. Позади опытнейшие Кевин Даллмэн, Илья Никулин, Дмитрий Калинин. Чем можно объяснить такой всплеск результативности?
- Сезон на сезон не приходится, но сразу хочу заметить, что никогда не был защитником-\"домоседом\", не покидающим своей зоны. Всегда стремился показывать атакующий хоккей. Выступая в высшей лиге за \"Крылья Советов\", уже становился самым результативным защитником. Да и играя в \"Динамо\", \"Торпедо\", \"Нефтехимике\", регулярно набирал очки за результативность. А нынешний всплеск, возможно, связан с тем, что хорошо поработал в межсезонье, немного поменял свой стиль, стал действовать более агрессивно. И партнерам, конечно, спасибо.
- У нападающих, как правило, в контракте есть пункт, согласно которому за набранные очки полагается соответствующее вознаграждение. У защитников такие опции есть?
- В моем контракте такой пункт имеется, знаю, что и у других коллег по амплуа подобные вещи прописаны. Так что, помимо показателя \"плюс-минус\", есть за что бороться!
- Почему, на ваш взгляд, после блестящего старта \"Нефтехимик\" зимой забуксовал, очки ему стали даваться с трудом, команда балансирует на границе плей-офф?
- Сложно сказать. Спад бывает у всех команд - нельзя пройти весь сезон на одном уровне. К сожалению, у нас спад пришелся на финиш регулярного чемпионата, в ответственный момент. Однако время еще есть, мы много работаем, так что, надеюсь, все будет нормально, команда выполнит поставленную задачу.
- Весной 2011-го, проведя отличный сезон в \"Нефтехимике\", вы подписали двухлетний контракт с первым в вашей биографии суперклубом - магнитогорским \"Металлургом\". Но, проведя за уральцев всего 16 матчей, расторгли контракт по обоюдному соглашению и вернулись в Нижнекамск. Что произошло?
- В \"Магнитку\" пришел новый тренер - Федор Канарейкин. Он посчитал, что на моем месте должен играть другой - более звездный и опытный защитник. Вот и пришлось уйти…
- Вы начинали заниматься хоккеем в \"Крыльях Советов\". С воспитанниками сетуньской школы общаетесь?
- Конечно. За родной клуб я провел три сезона, так что со многими пересекался. Среди ровесников это Сергей Коньков, Сергей Соин. Знаю Костю Корнеева, Алексея Морозова, Александра Королюка. Недавно собирались вместе, чтобы принять участие в матче, посвященном 65-летию клуба.
- Если для возрождения \"Крыльев\" потребуется посильная финансовая помощь от воспитанников клуба, примете участие в столь благородной акции?
- Это утопический вариант, практически нереальный, потому что инвестиции потребуются огромные. Проблема \"Крыльев\" - это проблема всего российского хоккея. Ведь любая команда в любой момент может прекратить свое существование. Это наши реалии.
Есть социальная направленность, но нет коммерческой составляющей, а значит, нет и деловой привлекательности. Все держится на энтузиазме отдельных людей, спонсорах, фанатах хоккея. Но если бы \"Крыльям\" потребовалась моя реальная помощь, я бы с удовольствием помог родному клубу.
- Недавно вы приняли участие в Матче звезд КХЛ. Это свидетельство того, что нынешний сезон складывается для вас на редкость удачно?
- Наверное, так и есть. На Матч звезд что у нас, что за океаном приглашают тех игроков, которые в данный момент являются сильнейшими.
- Кстати, о вашей заокеанской карьере. Не страшно было вам в 17 лет рвануть за океан, в Западную хоккейную лигу, не успев толком поиграть на родине?
- Сам так решил. Было интересно попробовать себя за океаном, тем более что так же поступило немало моих ровесников. В то время многие стремились отправиться за границу, подальше от наших проблем. Посоветовался с агентом - и вперед.
- И что, знали английский?
- В рамках школьной программы. То есть практически не знал. На первых порах, когда приехал в городок Мус Джо, что в переводе на русский означает \"Челюсть лося\", пришлось тяжело. Команда Западной хоккейной лиги, за которую выступал, называлась \"Мус Джо Уорриорс\" - \"Воины челюсти лося\". Поселили в семье, так в Канаде поступают со всеми молодыми игроками из Европы и с ребятами из других районов страны. Практика - великое дело. Месяца через два заговорил, пусть и на примитивном уровне. В итоге пробыл в Канаде год, после чего вернулся в родные \"Крылья Советов\", откуда вскоре подался в ЦСКА.
- Что можете сказать о нападающем Наиле Якупове, первом номере драфта-2012, который во время локаута выступал за родной \"Нефтехимик\"?
- У Наиля юность, похожая на мою, - он тоже в 17 лет уехал за океан, в провинцию Квебек, где играл за \"Сарнию\". Вот только, в отличие от меня, у Якупова в Канаде все получилось. Он молодец, прогрессирует буквально на глазах, вполне может стать одним из лидеров \"Эдмонтона\".
- В марте вам исполнится 30 лет. Еще не угасла мечта попасть в первую сборную?
- Знаете, я стараюсь ходить по земле, а не витать в облаках. Мое дело - работать на совесть, а уж пригласят в национальную команду или нет… Желание туда попасть, конечно, есть, из матча в матч пытаюсь доказать свою состоятельность, но решать, естественно, тренерам. А сегодня главная задача - выйти вместе с \"Нефтехимиком\" в плей-офф и побороться за Кубок Гагарина.
