Игорь Ларионов
Забрать Игоря из "Химика" не составило труда. Тогда это решалось просто – призывом на "военную службу", которую солдаты с клюшками в руках проходили на льду. Впрочем, обижаться "забритым" игрокам было не на что – только в ЦСКА (за редким исключением) они могли получить и вызов в сборную, и все сопутствующие награды и премии.
В составе "армейской" дружины Ларионов отыграл девять сезонов, в восьми из них брал вместе с партнёрами титул чемпиона СССР. В 457 матчах первенства он забросил 204 шайбы и отдал 230 передач. Именно в то время была создана великолепная пятёрка, наводившая ужас на соперников как внутри страны, так и за её пределами. Когда комментаторы говорили "пятёрка Ларионова на льду", они всегда повышали голос, предвосхищая то волшебство, которое должно было произойти на площадке. И действительно, у ворот соперника советской сборной или ЦСКА незамедлительно начинала закручиваться бешеная карусель, которая останавливалась, лишь когда шайба влетала в сетку.
Идеальная пятерка: Сергей Макаров, Алексей Касатонов, Игорь Ларионов, Вячеслав Фетисов и Владимир Крутов
В 1989 году он решил круто поменять свою судьбу, отправившись за океан. Чуть раньше он заявил Тихонову, что хочет уйти из ЦСКА, поскольку жить и тренироваться в казарменных условиях весьма непросто. Тогда за право советских игроков на отъезд в НХЛ велась настоящая битва, на передних рубежах которой был отчисленный из сборной Вячеслав Фетисов. Ларионов поддерживал своего друга в его войне. В частности, он опубликовал открытое письмо Тихонову в "Огоньке", пригрозив, что не поедет на чемпионат мира-89, если Фетисова не восстановят в национальной команде.
Когда же разрешение лететь за океан всё же было получено и Ларионов уехал в "Ванкувер Кэнакс", выяснилось, что советское правительство решило нажиться на признанном мастере. Половину его гонораров забирала государственная компания "Совинтерспорт", и, чтобы избавиться от такого опекуна, Игорю пришлось перебраться в швейцарский "Лугано". В первенстве Швейцарии Ларионов забил 13 голов в 32 матчах.
Игорь Ларионов
Фирменный стиль Ларионова, умный и тонкий, запомнился многим любителям хоккея в Америке. Его даже называли "русским Гретцки", отмечая сходство стилей двух великих плеймейкеров, умудрявшихся забивать шайбы из самых неожиданных позиций и отдавать голевые передачи в самых безобидных ситуациях. В чемпионатах НХЛ Ларионов провёл 921 матч, забив 169 голов, в турнирах Кубка Стэнли отметился 30 шайбами в 150 поединках.
10 апреля 2004 года Игорь Ларионов сыграл свой последний официальный матч в карьере. На тот момент ему исполнилось 43 года, и он был не только самым возрастным игроком в НХЛ, но и последним представителем той самой "Красной машины", которую до сих пор помнят по обе стороны океана. В конце года в "Лужниках" состоялся прощальный матч великого форварда, на который съехались ведущие звёзды мирового хоккея. Ради такого дела даже Вячеслав Фетисов решил тряхнуть стариной и выйти на лёд против сборной мира. Блистал и виновник торжества, который за 14 лет игры за океаном не потерял популярности на родине.
Игорь Ларионов
Как и у любого хоккеиста, в карьере Ларионова было место неприятным травмам, о самых запоминающихся из которых он рассказывал следующее: "Когда играли в плей-офф с "Сент-Луисом" правое ухо разрубили пополам. Врач зашил аккуратно. Тогда играли еще в старых шлемах фирмы Jofa, которые не прикрывали уши. В начале матча я на высокой скорости обошёл Пронгера, он клюшкой попробовал выбить шайбу и попал в ухо. Наложили 34 шва. Уже во втором периоде я вновь вышел на лёд. А куда деваться? Это плей-офф! Если ноги бегут и голова соображает — должен играть. Пока зашивали, массажист "Детройта" Серёга Чекмарев быстро смастерил пластиковую штуковину, которая кое-как оберегала ухо. Ну и еще профессиональная травма центрфорварда — перебитый мизинец на руке. На вбрасывании постоянно клюшкой попадали. Посмотрите, правый у меня толком не гнется. Сухожилие перебито. Левый — получше, хоть и его на вбрасывании с "Колорадо" сломали".
Игорь Ларионов
Также всё благополучно складывается и в семье Игоря Ларионова. Его старшая дочь Алёна работает журналистом, младшая Диана увлекается дизайном, а сын Игорь занимается хоккеем. Что касается самого Ларионова, то он по-прежнему помогает юным талантам в Северной Америке, а в феврале этого года бывший главный тренер "Спартака" Игорь Павлов, принимающий участие в создании швейцарского клуба "Хельветикс", который с 2014 года планирует вступить в КХЛ, сообщил, что постарается привлечь Ларионова к этому проекту.
Красная машина: Владимир Крутов, Вячеслав Фетисов, Игорь Ларионов, Алексей Касатонов и Сергей Макаров