Многие болельщики, изучая перед началом сезона календарь кахаэловской «регулярки», запомнили «явки, пароли и адреса» новогодних хоккейных «елок»-матчей. Не секрет, что в эти праздничные морозные дни лучшая в мире зимняя игра особенно желанна. Вот только одно дело смотреть хороший хоккей под оливье с шампанским, и совсем другое — самому выходить на ледовую сцену. Пусть армейцы проводили первый матч 2014 года не 1 января — это было бы слишком жестоко, — а 3-го. Зато после изнурительного перелета по маршруту Санкт-Петербург — Владивосток. И тут же, отыграв с «Адмиралом», мчались дальше — в Хабаровск, навстречу «Амуру», а новогоднюю «закуску» отведали уже в Новокузнецке. Во всей этой круговерти клубным администраторам главное было не повторить ошибку героев «Иронии судьбы» и в каждом из перелетов «запихнуть» в самолет команды нужных людей.
Нынче же понять, кто в СКА «нужный» человек, а «кто — финн», непросто. Вроде бы «горячий парень» в СКА Юкка Ялонен в интервью «Спорту День за Днем» совсем недавно пообещал: в праздники команда расслабляться особенно не будет. На деле же хваленая финская дисциплина уступила место недельным гуляниям в духе «национальных особенностей». Поохотиться и порыбачить армейцам на «Востоке» толком не удалось — разве что Артемий Панарин держался бодрячком, «наловив» да «настреляв» шесть шайб в трех выездных играх. Хочется верить, что армейский «запой» завершился и коллектив, нагулявшись, примется в трудовые будни за настоящую работу. А новогодний провал пройдет как похмелье.
К слову, завершили 2013 год питерцы так же загульно, как и начали 2014-й. 28 декабря в родном Ледовом дворце армейцам пришлось уткнуться лицом в «Салават» (1:2). Вратарь СКА Александр Салак, к его чести, несмотря на поражение, лица не уронил, отразив 35 бросков из 37. Это уже потом, регулярно оказываясь лицом к лицу с форвардами соперника, чешский олимпиец «поплыл», получив полную авоську от «Адмирала» (4:5 Б) и добавочку от «Кузни» (2:3). Трудно сказать, совпадение это или нет, но единственный раз за всю эту серию СКА надежно сыграл в обороне тогда, когда место в «рамке» занял не Салак, а Ежов. В Хабаровске Илья и армейская защита смотрелись единым целым, что дало хороший импульс уверенности и нападающим (в итоге — крупная победа 6:1).
Ну а что же Илья Ковальчук? На Новый год «сухое» вместо армейских вратарей принял капитан, не забив за четыре встречи ни одного гола и выдав всего два результативных паса (оба — в Хабаровске). При этом погулял Кови по-гусарски, нахватав в общей сложности 16 минут штрафа. Сегодня СКА завершает свою восточную «вечеринку» матчем с «Сибирью», после чего возвращается в Петербург, где сойдется с лучшими командами лиги — «Ак Барсом» (13 января) и московским «Динамо» (15 января).
Состав СКА: Даллмэн — Александров, Калинин — Чудинов, Кутейкин — Рясенский, Юдин; Ковальчук — Мортенссон — Тихонов, Панарин — Шипачев — Червенка, Бурдасов — Кучерявенко — Кетов, Поникаровский — Сигарев — Макаров
28 декабря. Санкт-Петербург. Ледовый дворец. 12 183 зрителя
Состав СКА: Даллмэн — Александров, Калинин — Чудинов, Рясенский — Семенов, Юдин; Ковальчук (к) — Мортенссон — Тихонов, Панарин — Шипачев — Червенка, Бурдасов — Кучерявенко — Кетов, Поникаровский — Сигарев — Макаров
3 января. Владивосток. «Фетисов-Холл Арена». 5500 зрителей
Состав СКА: Даллмэн — Александров, Калинин — Кутейкин, Рясенский — Семенов, Юдин; Ковальчук (к) — Шипачев — Кетов, Панарин — Кучерявенко — Тихонов, Бурдасов — Мортенссон — Скачков, Поникаровский — Сигарев — Макаров
5 января. Хабаровск. СЗК «Платинум-Арена». 7100 зрителей
Состав СКА: Даллмэн — Александров, Калинин — Кутейкин, Юдин — Чудинов; Ковальчук (к) — Шипачев — Кетов; Панарин — Кучерявенко — Тихонов; Скачков — Мортенссон — Червенка, Поникаровский — Сигарев — Макаров, Малышев
7 января. Новокузнецк. Дворец спорта кузнецких металлургов. 3558 зрителей