Кошачий след в стальном городе

\"Автомобилист” – \"Салават Юлаев”

Сказать, что \"Автомобилист” удивляет, – значит ничего не сказать. Два матча после Звёздного уик-энда подопечные Игоря Уланова провели так, будто во что бы то ни стало пытались доказать, что отсутствие игроков из Екатеринбурга на празднике в соседнем Челябинске – досадное недоразумение и верх несправедливости. Вслед за отобранной на последних секундах победой у \"Нефтехимика”, который ведёт борьбу за место в плей-офф, уральцы до последнего рубились с самим \"Ак Барсом” и чуть было не сотворили сенсацию. Ценно и то, что одним из главных орудий команды из Екатеринбурга стала собственная молодёжь: Никита Трямкин и Эдуард Гиматов отметились по шайбе в ворота гостей из Нижнекамска.

Рассматривать \"Автомобилист” в роли фаворита матча с \"Салаватом Юлаевым” – смело, но так ли страшны уфимцы? Позиции \"Салавата” в зоне плей-офф крепче, чем у \"Нефтехимика”, а значит, и подопечным Владимира Юрзинова есть куда отступать. В свою очередь, по составу и организации игры уфимцы заметно уступают \"Ак Барсу”, с которым \"Автомобилист” двумя днями ранее сражался почти на равных. Стоит ли уральцам опасаться потухающую зелёную звезду? Однако совсем недавно \"Салават” разгромил на выезде \"Магнитку”, а зацепиться за очки в Челябинске не сумел во многом из-за обилия необязательных удалений. Юрзинов-младший, несмотря на слухи о возможном назначении Андерса Форсберга, отчасти стабилизировал игру команды, определяется со звеньями, и, кто знает, быть может, к старту плей-офф \"Салават Юлаев” избавится от синдрома американских горок.

Наш прогноз: \"Салават” победит, но команда из Екатеринбурга совершит кражу одного очка.

\"Трактор” – \"Нефтехимик”

До того как в Челябинске состоялся Матч звёзд, кризис \"Трактора” был налицо и вот-вот стал бы темой для широкого обсуждения в прессе. Команда Валерия Белоусова провела четыре матча в новом году и четырежды уступила, а шесть шайб, пропущенных в Праге, обернулись болезненной оплеухой. Однако Звёздный уик-энд обернулся для уральской земли своеобразным очищением. Если бы экстрасенсы и другие труженики лженаук размышляли о преображении команды Белоусова, то однозначно бы указали на то, что два праздничных дня подпитали \"Арену-Трактор” зарядом положительных эмоций. Обыграть на одном дыхании \"Ак Барс” и \"Салават Юлаев” – значит стереть воспоминания о прошлых неудачах. Во многом поспособствовало этому возвращение Петри Контиолы, который до сих пор является самым полезным игроком \"Трактора”.

Если челябинцы воспрянули, то нижнекамцы верно идут к тому, что не сегодня, так завтра могут выпасть из кубковой восьмёрки. Даже сверхволевая победа над \"Амуром” вызывала не восхищение парнями Владимира Голубовича, а подозрения и даже негодование. А тут ещё и явные признаки того, что внутри \"Нефтехимика” зреет нечто, напоминающее бурю. Максим Пестушко освобождён от капитанских обязанностей и, по мнению главного тренера, должен \"покопаться в себе”. Часто ли в команде, внутри которой царит гармония и рабочая обстановка, по ходу сезона меняется капитан? На фоне волнений в нижнекамском клубе игрокам \"Нефтехимика” лучше даже не вспоминать, как прошли матчи против \"Трактора” в прошлом сезоне. Челябинцы не только выиграли четыре матча из четырёх, но и забивали в ворота нижнекамской команды как минимум по четыре шайбы! Учитывая, что все главные действующие лица челябинского нападения в строю, а Далтон в последних матчах не выручает, нельзя исключать чего-то подобного и на этот раз.

Наш прогноз: три очка останутся в Челябинске.
\"Металлург” (Магнитогорск) – \"Ак Барс”

\"Магнитке” удалось одолеть вторую команду Татарстана малой кровью. 3:0 в игре с \"Нефтехимиком” стали возможны в отсутствие основного вратаря Ари Ахонена, сильнейшего легионера команды Райана О’Райлли, главного придумщика среди защитников Виктора Антипина и просто лучшего бомбардира лиги Сергея Мозякина. Пол Морис уже признался, что Мозякина он берёг для покорения Казани, а Гелашвили может получить шанс закрепить свой успех, сыграв два матча подряд. Что на счёт других магнитогорских лидеров, то если здоровье Антипина остаётся загадкой, то вокруг ситуации с О’Райлли больше определённости – он, скорее всего, не сыграет и против \"Ак Барса”. Да и проведёт ли он хотя бы ещё один матч в форме \"Магнитки”? \"Колорадо”, которое не может договориться с одним из своих лидеров о новом контракте, проиграло стартовый матч сезона и наверняка захочет как можно быстрее выманить Райана из Магнитогорска.

Пока из Магнитогорска лидеры по большей части уезжают, Казань лишь обрастает мясом. \"Ак Барс” и без того идёт по дистанции как никогда мощно и ровно, а тут казанцам на помощь пришёл человек, способный если не приносить победы в одиночку, то по крайней мере мастерски решать судьбу эпизода. Николай Жердев и не думал брать время на раскачку, став автором победного буллита в своём первом же матче за \"Ак Барс”. Скажет ли своё слово звёздный новичок казанцев в матче за лидерство в дивизионе Харламова? Отметим лишь занятный факт: в этом сезоне Жердев не только не забивал \"Магнитке”, но и пропустил оба матча \"Атланта” с магнитогорским клубом.

Наш прогноз: \"Ак Барс” из битвы лидеров Восточной конференции выйдет победителем, при этом не исключено, что матч выйдет за пределы основного времени.

\"Северсталь” – \"Амур”

Казалось бы, ну какую пользу извлекали дальневосточники из поездки в столицу Белоруссии? \"Амур” покинул Минск без очков, с четырьмя пропущенными шайбами, а большую часть встречи нападение хабаровчан оставалось на сухом пайке. Однако один трофей команда с Дальнего Востока всё же добыла, а если быть точным – захватила с собой нового главного тренера. О том, что Евгений Попихин станет наставником \"Амура”, стало известно давно, но тем не менее руководство минского \"Динамо” не спешило отпускать помощника Александра Андриевского на новую работу. Видимо, обе стороны ждали момента, когда Попихина можно было передать \"из рук в руки”, ведь именно после матча \"Динамо” – \"Амур” на официальном сайте минчан появилось соответствующее заявление со стандартными пожеланиями успехов на новом месте.

Примет ли новый главный тренер \"Амура” команду уже в Череповце или же займёт место на тренерском мостике в домашней серии игр, вряд ли хабаровчан ждёт волшебное преображение. Пусть дальневосточники в новом году и чередуют победы с поражениями и не выглядят безнадёжно, вряд ли они смогут покусать нынешнюю \"Северсталь”. Команда Андрея Назарова провела не лучший матч против \"Кузни”, потеряла одно очко в игре с \"Сибирью”, но при этом остаётся фаворитом матча с дальневосточниками. Двумя днями ранее \"сталевары” нанесли полсотни (!) бросков по воротам Джеффа Гласса, а Вадим Шипачёв не реализовал выход один на один, но сподобились только на одну шайбу. Алексей Кузнецов, в свою очередь, не выглядит вратарём, способным выступить в роли неприступной стены, да и невезение череповецких парней должно закончиться.

Наш прогноз: подопечные Андрея Назарова на мажорной ноте закончат домашнюю серию, одержав третью победу подряд.
\"Витязь” – \"Сибирь”

\"Витязь” для команды из Новосибирска – соперник своеобразный, не рядовой. Всего три года назад именно необъяснимое поражение в Чехове со счётом 2:5 выкинуло перед носом сибиряков шлагбаум на пути к плей-офф. Один из многочисленных визитов \"витязей” в Новосибирск привёл к тому, что в местном дворце… впервые за многие годы отключился свет! Вот и в прошлом сезоне произошла аномалия, правда, совсем иного рода. Именно в Чехове первую шайбу в КХЛ забросил пусть и талантливый, но чересчур скромный защитник Никита Зайцев. Видимо, та игра стала отправной точкой в прогрессе Зайцева, который за одно межсезонье превратился в ассистента капитана и одного из лидеров \"Сибири”. Примечательно, что два последних матча новосибирцев Никита пропустил из-за первой в своей карьере дисквалификации и вернётся в состав не где-нибудь, а в знаковом для себя подмосковном городе.

Предпоследняя домашняя серия \"Витязя” – раздолье для набора очков. По крайней мере, так казалось до её начала. Две восточные команды, лишившиеся шансы на плей-офф, в лице \"Амура” и \"Кузни”, должны были обеспечить подопечным Юрия Леонова добычу из шести очков. В реальности \"витязи” проиграли, причём игры проходили по совершенно разному сценарию. Победу над дальневосточниками они упустили из рук на последней минуте, тогда как \"сталеваров” догоняли на протяжении всей встречи, но зацепить хотя бы очко так и не смогли. Ну как тут не вспомнишь травмированного Ивана Касутина? Не сыграет основной вратарь чеховцев и против \"Сибири”, тогда как ворота гостей, скорее всего, займёт Сергей Гайдученко. Правда, перестановка на последнем рубеже новосибирской команды, вряд ли изменит расстановку сил.

Наш прогноз: сибиряки увезут из Подмосковья победу и отправятся в Уфу в хорошем настроении.

\"Динамо” (Минск) – \"Металлург” (Новокузнецк)

Исход матча с \"Сибирью” вызвал бурю негодования среди болельщиков минского \"Динамо”. Если быть более точным, то не устроило наших белорусских друзей судейство, которое оказалось не на руку команде Александра Андриевского. На этой волне руководство столичного клуба даже отправило претензию в КХЛ с широким перечнем контрактных претензий. Нередко случается так, что подобные громкие возмущения отвлекают команду и возвращаются ей бумерангом. Вспомните хотя бы, после какого случая минувшей весной СКА посыпался в финале конференции. Однако минчанам удалось оставить в прошлом события матча против сибиряков и сосредоточиться на следующем сопернике. При этом уверенная победа над \"Амуром” была обеспечена во многом усилиями белорусских хоккеистов. Выходит, не \"платтами” едиными сильно минское \"Динамо”?

Когда у \"зубров” работает атака и при этом не страдает дисциплина, справиться с минчанами под силу не каждому. На первый взгляд новокузнецкий \"Металлург” не представляется командой, которая может огорчить 15 000 минских болельщиков и осложнить динамовцам жизнь в борьбе за восьмую строку в конференции. Впрочем, наверняка так же рассуждали и игроки чеховского \"Витязя”, которые пострадали от рук команды, чьи лидеры разъезжаются по всей стране. Быть может, подопечные Анатолия Емелина и не разживутся очками в Минске, то хотя бы обратят на себя внимание менеджеров минского \"Динамо”? В составе новокузнецкой команды есть ещё несколько парней, которые заслуживают того, чтобы продлить сезон до весны.

Наш прогноз: минчанам победа нужнее – они и добудут три очка.