Казалось бы, все счастливы и довольно улыбаются. Ан нет! Фанатов «Витязя» от миролюбия любимцев тошнит. Хоть 190 минут штрафа подмосковные богатыри в нынешнем сезоне уже и набрали (грязнее играет только «Югра»), но ни в одной потасовке замечены не были.
– Че за ерунда? Во что играем? Скукотища! – таков гневный посыл болельщиков на гостевой клуба. – Ладно, очки бы брали. Ведь все равно последними ползем.
В прошлом сезоне в Чехове «зажигали» аж четверо тафгаев (клубный рекорд!) – Мирасти, Яблонски, Тарнаски и Бреннан. Ныне в строю лишь Яблонски и новичок Гиллис. Фанаты называют их «Последними шерифами» – даже шаржи вручили, изобразив их в ковбойских шляпах. Однако увидеть «блюстителей закона» в деле невозможно: Гиллис иногда мелькнет в двух-трех сменах, Яблонски вообще превратился в сына полка – всего в двух встречах появился. «Страшилы» наблюдают за хоккеем с трибуны. Поединок с «Торпедо» – не исключение. Наставник «витязей» Юрий Леонов не знает, что с ними делать, заявляя: «Выставить Яблонски на лед как полноценного хоккеиста пока не решаюсь».
Более того, любые выходки тафгаев пресекаются лично новым президентом клуба Михаилом Головковым. В матче со «Слованом» Гиллис врезал вратарю соперников. Так Головков оштрафовал канадца и – невиданное дело! – извинился перед словаками и болельщиками.
– У нас не будет ни провокаций, ни драк, – уверяет Головков. – Я обещал это, когда вступал в должность! Гиллис сыграл грязно по собственной инициативе. Он оштрафован. Впредь такое не повторится. Так взбадривать команду, как он объяснил свой поступок, нам не надо.
Фанаты «Витязя» злятся, а президент КХЛ Александр Медведев, напротив, доволен. В воскресенье он приезжал в Чехов на поединок подмосковной команды с «Локомотивом». Хозяева «сгорели» 0:3, но Медведев остался доволен поведением главного хулигана лиги.
– Никто не может возразить, что «Витязь» действительно играет в хоккей, – заявил Александр Иванович. – Причем в хоккей интересный, агрессивный, жесткий, и кулаками никто не машет без повода. Мне новый стиль нравится, тут нет клоунады.
Верит в радужные перспективы и перебравшийся в Чехов из ЦСКА центрфорвард Алексей Бадюков.
– У нас хорошее будущее, – считает Бадюков. – Да, очков маловато, во многих матчах чуть-чуть недотягиваем. Делаем акцент на грамотную игру. Тренеры заставляют подходить к каждому движению, любому пасу с умом. Мы все можем, просто не все пока получается. Плюс судьи никак не отвыкнут от «Витязя» прошлых сезонов, постоянно удаляя. Тут репутация не за нас. Однако в плей-офф должны попасть.
В плей-офф КХЛ «Витязь» никогда не попадал. Не верит в кубковую мечту и глава фан-клуба «витязей» «Воевода» Вячеслав Авдюнин.
– Головков – он у нас новый хозяин – запретил драться, – рассказывает Авдюнин. – А толку-то? Результата нет. Раньше хоть плохонькое, но шоу было. Теперь дешевую конфетку – драки – отобрали, а взамен ничего не дали. Обман потребителя! Я понял, если бы мы в серединке шли, но ведь на дне таблицы болтаемся.
– Мы не драк требуем, а фирменного силового хоккея, чтоб за душу брал и соперника дрожать заставлял, – уточняет Вячеслав. – Зрелища хотим, а не бездумные «бей-беги» от Леонова. Чтоб в плей-офф попасть, нужно тройку забивную иметь. А у нас один Королюк. Он по 25 минут за матч на льду проводит. И как Анисин с Панариным в прошлом сезоне, сдуется к новому году. Останемся, чувствую, без плей-офф.
Плохо, что наш самобытный «Витязь» превращается в одну из серых безликих команд, каких в КХЛ полно. Яблонски с Гиллисом в VIP-ложе хоккей смотрят. Я тут их спросил, чего не играете? «Не дают», – отвечают…
Однако не все поклонники «Витязя» выступают против смены стиля.
– Хоть в хоккей стали играть, – радуется 62‑летний болельщик Василий Мякинин. – Сашку Королюка вернули, а мы ведь раньше исключительно на него ходили.
– Я тафгаев не люблю, – признается 10‑летний Саша Фролов. – Но если «Витязь» начнет всем проигрывать, то, как и в прошлом году, опять будет драться…
До этого «опять» еще дожить надо. А пока «Витязь» пробует играть в хоккей. Хозяева два периода много суетятся, голевых моментов создают наперечет. Шайбы пока забрасывают только торпедовцы – за чеховцев забивает ногой защитник гостей Коуса. 1:2, и вроде проблесков не видать. Но это только пока.
И в заключительной трети хозяева взрываются, за 38 секунд презентуя публике два гола – открывают снайперские счета юный Панарин и канадец Хеннесси. 4:2. Есть первая домашняя победа «Витязя» в чемпионате! Может, без драк все-таки лучше?