Первые матчи Кубка Гагарина на Западе были сыграны в пятницу, а вот на Востоке команды начнут выяснять отношения в Международный женский день. Чем не отличный подарок для всех любительниц хоккея?! Sportbox.ru рассказывает о предстоящих противостояниях первого раунда плей-офф Восточной конференции.
Металлург» Магнитогорск — «Адмирал»
Разумеется, все четыре «восточные» пары выглядят небезынтересно, хотя где-то итог может казаться предсказуемым. Да, в противостоянии «Магнитки» и «Адмирала» есть явный фаворит. Победа дебютанта как плей-офф, так и лиги в целом станет настоящей сенсацией, но и здесь есть свои вопросы.Во-первых, сохранит ли свою результативность тройка Мозякин — Коварж — Зарипов? Ведь от них напрямую зависит успех «Металлурга» практически в любом поединке. Например, в четырех матчах, состоявшихся на прошлой неделе, помимо «МКЗ» шайбу в составе магнитогорцев забросить смог лишь Оскар Осала, да и то это произошло, когда команда Майка Кинэна уже вела в матче с «Торпедо» 3:1. И если лидеры все-таки дадут осечку, то кто сможет их подстраховать? Во-вторых, сколько раз «моряки» смогут пробить Василия Кошечкина, который в целом проводит хороший сезон и даже оформил рекордные для себя 9 «сухих» матчей? Ну, и в-третьих, много ли сил и эмоций осталось у игроков «Адмирала» после тяжелейшей борьбы с «Трактором» и «Авангардом» за попадание в плей-офф? Кстати, «Металлургу» не впервой встречаться с новичком КХЛ в играх на вылет. Три года назад в первом раунде Кубка Гагарина «Магнитка» далеко не без труда одолела «Югру» — 4:2. А вообще, еще ни один дебютант лиги не проходил дальше этой стадии. Но кто знает, вдруг дальневосточники подготовили настоящий сюрприз? И еще один момент: в «регулярке» соперники по разу обыграли друг друга. В Магнитогорске хозяева льда победили 4:1, а во Владивостоке игра окончилась со счетом 2:1 уже в пользу «моряков».
«Барыс» — «Автомобилист»
Перебираемся в Астану, где 8 марта начнется бой между «Барысом» и «Автомобилистом». Этих соперников объединяют сразу три вещи. Как минимум, год назад никто не мог предположить, что они добьются таких успехов. «Автомобилист» уже давно являлся записным аутсайдером, стабильно занимающим последние места. Но все поменялось, когда в клуб пришел новый тренерский штаб во главе с Анатолием Емелиным, прихватившим с собой из Новокузнецка нескольких игроков. Кроме того, оборонительную линию «автомобилистов» заметно усилили Сергей Гусев, Сами Лепистё и, конечно же, голкипер Якуб Коварж. В результате — чудесное преображение, и если бы не три поражения в концовке чемпионата, то коллектив из Екатеринбурга мог бы занять место и повыше седьмого. Ну, а «Барыс» и вовсе на протяжении большей части сезона бился с «Ак Барсом» за первую строчку на Востоке. Кто бы мог такое предположить пару лет назад? И всем этим некогда середнячок конференции обязан североамериканской троице Доус — Бойд — Боченски, разрывавшей порой всех и вся. Хотя имеющие казахстанские паспорта Старченко, Уппер и Жайлауов тоже потрудились на славу, забросив на троих 38 шайб. Второе сходство с «Автомобилистом» заключается в том, что астанчане также резко затормозили ближе к концовке сезона. Правда, сделали они это раньше и ничего толком не потеряли, так и оставшись вторыми. Наконец, третья общая черта: дальше четвертьфинала Восточной конференции эти соперники еще не забирались. Ну, и еще парочка фактов об этих командах. «Барыс», несмотря на все свои успехи, остается командой, очень много забивающей и пропускающей одновременно, а «Автомобилист» в этом сезоне в 13 овертаймах лишь один раз не доводил дело до буллитов, пропустив в гостях от «Лева». Посмотрим, отобразится ли эта статистика на выступлениях в плей-офф. Ну и напоследок об очных встречах. В этом сезоне соперники также победили друг друга по разу. Причем, крупно: «Барыс» в Астане — 7:2, а «Автомобилист» в Екатеринбурге — 6:2.
«Ак Барс» — «Сибирь»
С первого взгляда, здесь тоже вроде бы есть фаворит. В регулярном первенстве по набранным очкам казанцы уступили только московскому «Динамо», «Магнитке» и СКА. Долгое время «Ак Барс» боролся за первую строчку в лиге. «Сибирь» же — яркий представитель «группы преследователей», команд, уверенно попавших в плей-офф, но все-таки до лидирующих позиций не дотягивающих. Как правило, подобные противостояния оканчиваются со счетом вроде 4:2 в пользу первых. А тут еще и Билялетдинов возвращается в Казань. Но, опять-таки, все далеко не так однозначно. Посмотрим на статистику «барсов» за 2014-й год. 6 побед в 14 матчах, из них в основное время — лишь три. В половине из этих поединков «Ак Барсу» не удавалось забросить больше одной шайбы. Команда кажется лишь бледной тенью самой себя. И чтобы расколоть крепкий сибирский орешек Дмитрия Квартальнова, двукратным обладателям Кубка Гагарина предстоит «вспомнить молодость» и показать игру хотя бы а-ляосень-2013. Иначе Лехтеря, Энлунд и компания доставят «барсам» очень много проблем. Своеобразная репетиция этого противостояния состоялась в середине ноября. Сначала в Новосибирске победил «Ак Барс» — 2:0, а спустя 5 дней «Сибирь» в Казани частично взяла реванш — 2:1Б.
«Салават Юлаев» — «Торпедо»
Вот уж где результат абсолютно непредсказуем. Известно только одно: будет очень жарко. Уфимцы и нижегородцы подошли к плей-офф, имея в своем активе по 94 очка, и лишь дополнительные показатели позволили «СЮ» получить преимущество своей площадки. Но вот воспользуется ли он этим? За предыдущие шесть сезонов «Салават Юлаев» дважды становился чемпионом страны, а для «Торпедо» потолком пока является попадание в полуфинал Западной конференциисезона-11/12, где нижегородцы уступили будущим чемпионам, московским динамовцам. Но это в прошлом, а сейчас «автозаводцы» уже на Востоке, силы равны, и Макарову, Кольцову, Хлыстову и Пильстрему вполне можно противопоставить Вольски, Иммонена, Салминена, Паршина и Хиетанена. Кстати, четверо из вышеперечисленных — бронзовые призеры Олимпиады. Вообще, в плей-офф КХЛ принимают участие семеро сочинских медалистов: помимо этого квартета, за Кубок Гагарина борются еще Комаров, Леписто и Лехтеря. Все — финны. Напоследок несколько слов о взаимоотношениях «Салавата» и «Торпедо» в этом сезоне. Тут тоже равенство: на гостевую победу уфимцев по буллитам в стартовом матче (3:2 Б) нижегородцы ответили своей в овертайме полторы недели назад (2:1 ОТ).
