Континентальная лига расширяет границы, бросая якорь на берегах Японского и Средиземного морей. Теперь самым восточным клубом лиги будет не хабаровский «Амур», а «Приморье» из Владивостока. А самым южным – хорватский «Медвешчак» из столичного Загреба.
Президент лиги Александр Медведев во главе инспекционной комиссии совершил вояж в Загреб, развеяв все сомнения о готовности «Медвешчака» к вступлению в КХЛ.
– Впечатления замечательные, – признался Медведев. – Руководство клуба провело предварительный подбор хоккеистов из АХЛ. Более 15 канадцев и американцев хорватского происхождения подтвердили свое желание играть за «Медвешчак». Осталось лишь подтвердить необходимый бюджет, который они заявили уже не в форме каких-то обещаний, а в виде банковских гарантий.
Также зеленый свет от КХЛ получил и создаваемый с нуля клуб из Владивостока с рабочим названием «Приморье». Окончательное имя определят болельщики в летнем интернет-голосовании.
– Нет ничего, что могло бы повлиять на отказ на вступление дальневосточников, – заверил Медведев. – Их заявка рассмотрена положительно. Владельцы команды – группа «Сумма» – дали все гарантии по деньгам.
Игроков они наберут с помощью редрафта (каждый клуб выставляет на редрафт пятерку ненужных ему игроков, из которой разрешается выбрать одного. – Прим. ред.). В итоге в новом сезоне в КХЛ мы увидим 28 клубов, разделенных на четыре дивизиона по семь команд.
Единственное, что не готово во Владивостоке, – это названная в честь Вячеслава Фетисова арена «Фетисов-холл». Однако вице-губернатор Приморского края Владимир Балан пообещал открыть ее к началу чемпионата.
– В августе дворец сдадим в эксплуатацию, в этом нет никаких сомнений, – гарантировал Балан. – Арена у нас будет не обычной, а трансформером. Вместимость трибун при желании можно увеличивать с шести до восьми тысяч. Вдобавок есть и тренировочный каток на полторы тысячи мест с залом для волейбола, баскетбола и тенниса.
Президентом «Приморья» назначен олимпийский чемпион-88 Александр Могильный. Селекция и подбор игроков поручены генменеджеру Александру Филиппенко, поработавшему много лет в «Амуре» и «Кузне».
Тренировать же новичка КХЛ доверено экс-наставнику «Амура» Ханну Йортикке, успевшему за два года распознать все прелести работы на Дальнем Востоке. Помогать финну, как и в Хабаровске, будет Юрий Кузнецов.
