Чувствительный проигрыш накануне должен был озадачить тренерский штаб «Авангарда» проблемой преодоления оборонительной системы, выстроенной Валерием Белоусовым. Оказалось, что времени для того, чтобы придумать и достойно реализовать контригру, было недостаточно. Снова пропустив в дебюте (отличился стремительно прогрессирующий 18-летний форвард Валерий Ничушкин), омичи уперлись в насыщенную и практически безошибочно действовавшую оборону противника, оказавшись не способными ее преодолеть.
Вратарь «Трактора» Майкл Гарнетт, в случае, если партнеры допускали промахи, умело нейтрализовывал все угрозы. В третьем периода Ничушкин и лучший бомбардир челябинцев Петри Контиола забросили еще две шайбы, в результате чего их коллектив отправляется домой, имея внушительное преимущество в серии. Гарнетт отразил 54 броска подряд, и теперь «Авангарду» придется сыграть на пределе возможностей в гостях, чтобы вернуть интригу.
