Сразу два восточных клуба с практически одинаковыми названиями после стартовых игр серий плей-офф ведут с перевесом в две победы. Но если успешное выступление «Ак Барса» в двух казанских матчах серии против «Нефтехимика» легко прогнозировалось, то победы команды Владимира Крикунова в Челябинске стали настоящим откровением.
Виталий Еремеев, как десять и пятнадцать лет назад, встал настоящей стеной на пути нападающих «Трактора». Ничушкин и Кузнецов за два дня, что «Барыс» провел в Челябинске, бросили по воротам ветерана российского хоккея больше десяти раз, но лишь Ничушкину удалось найти бреши во владениях Виталия Михайловича.
Сильнейшим звеном нынешнего «Барыса», без сомнения, является руководящий штаб клуба. Талантливейший спортивный директор Ильдар Мухометов за восемь месяцев пребывания на этом посту в тандеме с Владимиром Крикуновым смогли привить команде боевой дух и вытащить из окопов казахстанских игроков.
Сегодня в Казахстане уже никто не удивляется голам Краснослободцева или точным передачам Полищука, которых прежнее руководство клуба задвигало в запас. И конечно же, нельзя не отметить Найджела Доуза. Североамериканский легионер «Барыса» вчера в Челябинске сотворил настоящий подвиг. Четыре броска канадца оказались голевыми!
У «Трактора» есть свои сильные козыри, которые Белоусову и компании только предстоит предъявить в ближайших астанинских матчах. Пока же 2–0 в Казани и 0–2 в Челябинске, но в серии до четырех побед, как известно, бывает всякое.
«Магнитка» после провала в первом матче серии с Уфой нашла крайнего в виде финского голкипера Ари Ахонена. Горячего парня в воротах уральцев сменил Георгий Гелашвили, выдав свой первый сухой матч в нынешнем плей-офф.
«Металлурги» нынешнего созыва в корне отличаются от предыдущих составов уральского суперклуба. После отъезда Малкина за океан стиль игры «сталеваров» стал на редкость прагматичным. Вдумайтесь в эти цифры: вчера для победы над «Салаватом» «Металлургу» хватило пятнадцати бросков в створ. А ведь это «Магнитка» — команда, которая сметала в прежние годы своей атакой именно в плей-офф.
Голевая засуха настигла вчера не только Уфу, но и омский «Авангард». Победа на классе в первый вечер над «Сибирью» оказалась пирровой. Сутки спустя омские форварды утыкались в спины защитников гостей и не знали, что придумать в нападении. Жесткая силовая игра Кудроча и Зайцева поставила на грань провала Пережогина и его партнеров по линии нападения. Отсутствие Фролова и четкой линии при игре в неравных составах — все это вынудило подопечных Матикайнена выбросить белый флаг уже по ходу третьего периода.
Боевой дух новосибирцев в полной мере на себе испытали и арбитры матча. Так, шайба после броска капитана «Сибири» Никиты Зайцева угодила в лицо рефери Романа Гофмана, которого в спешном порядке пришлось заменить на питерца Юрия Цыплакова.
«Добро пожаловать в ад!» — баннер примерно такого содержания висел несколько лет назад под сводами новосибирской ледовой арены. В том, что уже в предстоящий понедельник этот самый ад будет поджидать игроков «Авангарда», лично у меня сомнений нет. Равенство 1–1 в серии заставляет хоккеистов «Сибири» цепляться за две домашние победы, чтобы подарить Новосибирску долгожданную сенсацию.
Гол: 0:1 Зайцев-1 (Никулин, Кулда, бол., 37:40)
Вратари: Рамо (59:13) — Гласс
Штраф: 8 (0+6+2) — 6 (0+4+2)
22 февраля. Омск. «Арена-Омск». 9953 зрителя
Счет в серии: 1–1
Голы: 1:0 Королюк-1 (Цуккарелло, 22:06); 2:0 Мозякин-1 (О`Райлли, Хабаров, 25:12)
Вратари: Гелашвили — Таркки (59:02, 59:17-59:25)
Штраф: 22 (4+16+2) — 10 (6+2+2)
22 февраля. Магнитогорск. «Арена-Металлург». 7708 зрителей
Счет в серии: 1–1
Голы: 1:0 Капанен-1 (Жердев, 44:49); 2:0 Жердев-1 (бол., 53:58); 3:0 Никулин-1 (Барулин, мен., п.в., 57:34)
Вратари: Барулин — Далтон (Соколов, 25:48-56:52, 57:34-60:00)
Штраф: 20 (8+4+8) — 41 (4+31+6)
22 февраля. Казань. «Татнефть-Арена». 5000 зрителей
Счет в серии: 2–0
Голы: 0:1 Доуз-1 (Боченски, 05:00); 1:1 Ничушкин-1 (Антипов, 05:24); 1:2 Доуз-2 (Бойд, 10:29); 2:2 Контиола-1 (Якуценя, бол., 22:07); 2:3 Доуз-3 (Бойд, Григорьев, бол., 28:22); 2:4 Доуз-4 (Боченски, Бойд, 30:45); 2:5 Литвиненко-1 (бол., 34:41); 3:5 Ничушкин-2 (Контиола, 45:30)
Вратари: Гарнетт (Фокин, 10:29, 58:55) — Еремеев
Штраф: 8 (0+6+2) — 18 (4+4+10)
22 февраля. Челябинск. «Арена-Трактор». 7500 зрителей
Счет в серии: 0–2
«Атлант» — СКА (17.00, счет в серии: 0–2)
«Северсталь» — «Локомотив» (17.00, счет в серии: 1–1)
«Лев» — ЦСКА (20.00, счет в серии: 0–2)
«Слован» — «Динамо» М (20.00, счет в серии: 0–2)
