- Наверное, да. Принципиально мой агент обо всем четко договорился - осталось соблюсти формальности. В субботу рассчитываю быть в Москве, а уже на следующий день планирую поступить в распоряжение нижегородской команды.
- Как долго шли переговоры?
- Примерно неделю. Диалог был конструктивный.
- Существовали ли другие варианты?
- Два-три. Но мы с агентом в конце концов выбрали Нижний Новгород.
- Что знаете о "Торпедо"?
- Довольно многое. Следил за событиями в КХЛ и за матчами нижегородской команды. У меня в "Торпедо" есть знакомые ребята. Прежде всего это Петя Счастливый, с которым мы в свое время долго играли за "Оттаву".
- Стиль нынешнего "Торпедо" вполне можно сравнить с прошлогодним "Нью-Джерси", который дошел до финала заокеанского плей-офф и проиграл там "Лос-Анджелесу". Во всяком случае, в розыгрыше Кубка Гагарина-2012 только Нижний Новгород смог составить серьезнейшую конкуренцию будущему чемпиону - московскому "Динамо".
- Согласен, параллели напрашиваются. Мне тоже показалось, что Нижний играет в активный хоккей, не отсиживается в защите. Рабочая, трудовая команда. Как и "Нью-Джерси".
- Между тем в последние 15 - 20 лет "Дьяволы" считались самым закрытым клубом мира.
- В последнее время все изменилось. Особенно с приходом нового тренера Питера Дебура.
НА БОЛЬШОМ ЛЬДУ ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ИГРАЛ ПРИ БЫКОВЕ
- Не опасаетесь, что после долгих лет выступлений в НХЛ, причем в таких прямолинейных клубах, как "Нью-Джерси" и "Оттава", несколько растворитесь на большом льду в раскатистой КХЛ?
- Опасения существуют - надо будет привыкать к игре на больших площадках. Если не ошибаюсь, в последний раз на европейский лед выходил на чемпионате мира-2009 в Швейцарии, куда меня пригласил Вячеслав Быков. Да и то провел только один матч, после которого получил тяжелую травму.
С другой стороны, хоккей на больших и маленьких площадках - это все-таки не две разные игры. Я уверен в своих силах и надеюсь, что помогу нижегородцам. Разве что несколько смен уйдет на адаптацию.
- Что знаете о Нижнем Новгороде?
- Замечательный город. Он мне запомнился еще лет пятнадцать назад, когда я приезжал туда на матчи с местным "Торпедо" в составе юношеских команд "Крыльев Советов".
- С кем-то из кахаэловцев созванивались, принимая свое решение?
- Некоторое время назад говорил с Ковальчуком. Илюшка сказал: "Давай, Антон, быстрее к нам, в КХЛ!" Как видите, я прислушался к совету одноклубника.
- Каковы ваши первые впечатления от старта регулярного чемпионата КХЛ?
- Наблюдая за событиями по интернету, трудновато делать категоричные выводы. Но бросилось в глаза, что матчи в КХЛ так же непредсказуемы, как в НХЛ. Кроме того, радует плотность в турнирных таблицах. Особенно в Западной конференции.
- Звезды НХЛ стартовали в КХЛ ни шатко, ни валко. Почему?
- Наверное, идет адаптация. Тем не менее игра Ковальчука, Овечкина, Дацюка и других уже сейчас, судя по российским СМИ, вызывает огромный интерес. Значит, ребята никого не разочаровали.
СЕВЕРОАМЕРИКАНЦЫ СПРАШИВАЮТ ПРО КХЛ
- Североамериканские партнеры по "Нью-Джерси" вам теперь не завидуют? Ведь у вас в отличие от них появилась работа - и, наверное, высокооплачиваемая…
- Да, некоторые подходили и расспрашивали про КХЛ. Все-таки тренировки без игр всех угнетают. Ведь игроки НХЛ привыкли не столько тренироваться, сколько играть. А тут в октябре, в традиционно хоккейном месяце, возникла такая пауза.
- Нам в КХЛ ждать канадский десант из НХЛ?
- Вряд ли. Во-первых, насколько я слышал, в КХЛ есть квота на одного нероссийского энхаэловца на клуб. Во-вторых, канадцы и американцы все-таки не очень любят покидать свои страны и отправляться в Старый Свет. Большинство из них все еще надеются, что локаут вот-вот завершится.
- Слышал, что профсоюзные лидеры НХЛ по электронной почте советуют игрокам активно трудоустраиваться в Европе. Тем самым хоккеисты будут получать деньги и меньше давить на своих профсоюзных боссов. Так и есть?
- Не знаю, на мою почту таких рекомендаций не приходило. Но профсоюзу, безусловно, выгодно, чтобы как можно больше его членов нашли работу.
- Ваш прогноз на развитие ситуации с локаутом.
- Пока конца и края ему не видно. Но если ситуация в переговорах изменится, то решение о старте сезона НХЛ может быть принято очень быстро. Однако в любом случае локаут меня сейчас интересует меньше, чем КХЛ и "Торпедо". Вот завершу разговор с вами - и полечу в Россию!
