Перед началом сезона руководство лиги скрепя сердце добавило шестой регулярке перчику, опубликовав клубные зарплатные ведомости. По сути, в них мы не увидели ничего удивительного: разве кто-то не знал, что СКА и ЦСКА – богатые клубы, а «Кузня» и Минск, мягко говоря, не очень. Впрочем, разрыв, выраженный в цифрах, все равно произвел впечатление.
Отчасти благодаря опубликованной изнанке кэхаэловских кошельков произошел главный стартовый анекдот сезона. Конечно, разгромить ЦСКА (965 412 000 рублей) «Медвешчаку» (180 794 388) помогла бессонная армейская ночь в Воронеже и американо-хорватская игра в большинстве. Но это было не просто дерзкое нападение новичка лиги на записного фаворита, наскок сборной АХЛ на носителя славных советских традиций. Это была победа самого маленького бюджета над одним из самых больших – и от этого итоговые 7:1 получились еще звонче.
Когда, помимо всего прочего, стрельнула Рига (267 473 698), не потонул «Адмирал» (287 624 483) и, наоборот, откололся Омск (862 018 970), подозрения о том, что не все, у кого есть деньги, умеют ими пользоваться, стали банальностью. Как и то, что некоторые особо раздутые и неэффективные бюджеты являются косвенными последствиями введения лимита. Очевидно, что переплаты местным игрокам стали сказываться и на нашем хоккее.
В каждой из конференций этой осенью нашлась команда, которая умеет удивлять. На Западе главным откровением стало рижское «Динамо», получившее прошлом сезоне вместе с Кубком Надежды здоровую порцию «озверина»: четыре победы на старте как бы намекнули на это, а набранные очки в матчах с московским «Динамо», «Магниткой» и СКА только подтвердили наши догадки. В клуб вернулся Нормунд Сейейс, была проведена отличная точечная трансферная политика, да и Артис Аболс набрался определенного опыта.
В Астане вообще творится что-то невероятное – Ари-Пекка Селин не брал ни минуты на размышление, открыв сезон победой 10:1 над «Северсталью». За два месяца казахстанские болельщики расстраивались только пять раз, все остальное время ходят довольные – это можно будет легко заметить по тем же комментариям к материалу. Команда, где набирает очки не только Джош Грэттон, но и Виталий Еремеев, и где Николай Антропов – далеко не главная звезда, просто обязана быть среди лидеров. «Барыс» там и идет, то и дело спихивая «Ак Барс» с первой строчки Востока.
По сути, к командам есть только один вопрос: насколько все это серьезно и как надолго?
Магнитогорский «Металлург» с начала же сезона попал под пристальное внимание. За каждым шагом уральцев пристально следили и уже после первой неудачной игры сезона многие поставили диагноз – «неконкурентоспособен». «Магнитке» сразу же «наванговали» конфликт играющих миллионеров с «железным Майком», а после трех поражений на старте сезона чуть ли не в аутсайдеры списали.
Впрочем, не стоило так быстро выдавать желаемое за действительное. Да, по ходу чемпионата выяснилось, что Кинэн не такой уж и «железный», но отсутствие точных ударов планшетками по головам хоккеистов не мешает ему грамотно руководить командой. «Магнитка» сейчас в полном порядке, а магнитогорские хоккеисты оккупировали таблицу бомбардиров словно Ургант – «Первый» канал.
Говорить о том, что в Казани забыли своих главных бомбардиров недавнего прошлого, пока рановато. Но то, что на стенах казанских квартир уже пора готовить места для новых плакатов – тоже факт: смена поколений в атакующей линии «Ак Барса» происходит на удивление ровно.
Отпустив двух элитных форвардов, казанский клуб нашел, чем компенсировать образовавшиеся пробелы. Во-первых, никуда не делся Песонен – 8 шайб в 21 играх. Во-вторых, продолжает прогрессировать Петров, без которого уже сложно представить команду. В-третьих, за дело взялась тройка новобранцев.
Михаил Варнаков с девятью заброшенными шайбами – лучший снайпер команды. До паузы на Евротур в среднем за игру он забрасывал по 0,38 шайбы – это больше, чем у Морозова в прошлом сезоне (0,24) и совсем чуть-чуть меньше, чем у Зарипова (0,41); естественно, этот темп нужно еще сохранить на всю регулярку, но начало хорошее. Александр Бурмистров, набирая почти по очку за матч, стал если не открытием, то главным событием старта сезона. Тиму Стэплтону в таких условиях достаточно просто не спускаться ниже определенного минимума, что он и делает (0,71 очка за игру).
В итоге вся эта пятерка делает все возможное для того, чтобы казанские болельщики не вздыхали, глядя на то, как Морозов забивает со «своей» точки за ЦСКА, а Зарипов расцвел в «Магнитке».
Если раньше октябрь считался самым опасным месяцем для тренеров Континентальной лиги, то теперь специалистам вообще нельзя расслабляться ни на минуту. Суровая менеджерская кара может настигнуть их в любой момент. Эх, если б руководство страны так радикально решало вопросы…
Вполне логично, что первым со своего поста слетел Петри Матикайнен, уверявший всех после вылета в плей-офф от «Трактора», что жизнь продолжается и ничего страшного не случилось. Начал все «Авангард» и понеслось – Светлов, Роу, октябрьские Китов, Сикора, Крикунов, Шепелев. Два месяца – 7 отставок. Подарите руководителям клубов толковый словарь и откройте его на странице со словом «перспектива».
Сколько стрел критики было выпущено в инициаторов приглашения на наш новоуровневый огонек очередных темных лошадок – хорватского клуба и создания приморского новодела – сосчитать трудно. По прошествии двух месяцев регулярки, нужно признать – в случае с новичками лиги текущего созыва, коллективный критический разум потерпел поражение.
Дело даже не в том, что и во Владике, и в Загребе умудрились наскоро сколотить вполне боеспособные бригады. Дело в том, что оба города стали заметными хоккейными центрами территории КХЛ. Местные команды попросту востребованы болельщиками – что, на самом деле, практически полностью оправдывает появление клубов во второй по силе лиге планеты.
Отсутствие традиций не помешало приморскому клубу собирать полные трибуны заинтересованной публики. А то, что творится на матчах «Медвешчака», не поддается описанию. Это праздник, это сумасшествие, это нужно было видеть, пускай и по телевизору. Видимо, механизмы расширения КХЛ, из каких бы карманов они не оплачивались, работают гораздо лучше, чем можно было предполагать.
Появление «Медвешчака» в два раза увеличило «население» канадцев в Континентальной лиге и, надо заметить, это неплохо сказалось на качестве игры. Впрочем, о загребском клубе и так уже сказано предостаточно, но это не единственный рассадник «кленовых» в КХЛ.
Рижское «Динамо» сделало отличный выбор, подписав контракт с Мэтом Робинсоном. За не самые большие деньги они приобрели отличного защитника, готового в любой момент помочь в атаке. Вообще канадскими игроками обороны могут похвастаться сразу несколько клубов: помимо рижан это «Ак Барс» с Шоном Хешкой и «Магнитка» с Крисом Ли. В надежности канадских голкиперов тоже мало кто теперь сомневается. Правда, с нападающими из этой страны беда – действительно классные бомбардиры есть только в командах, не озабоченных проблемами лимита. Лига могла бы прогрессировать, но увы. Зато Владислав Третьяк спит спокойно,
15 лучших канадцев в КХЛ прямо сейчас
И это нисколько не противоречит тому, что сейчас худшим на этом посту является Сергей Федоров. Просто тут нужно восстанавливать хронологию событий. Март 2013-го. Юрий Карманов становится генеральным менеджером «Авангарда». Прежнее руководство уволено на фоне бесславного, мягко скажем, вылета команды из плей-офф – три заброшенных шайбы в пяти матчах против «Трактора». Матикайнену доверяют, он остается работать в команде.
В межсезонье клуб подписывает Квашу, Лассилу и Дмитрия Воробьева. Последнюю сделку генменеджер «ястребов» итожит словами «на этом селекционная кампания 13/14 закончена».
Начало сезона. После двух домашних поражений с общим счетом 2:11 в отставку отправляется финский главный тренер, на его место вызывается Милош Ржига. Валится Теему Лассила – его некем заменить. Выясняется, что команда попросту растренирована; самый известный мотиватор в лиге не в силах ничего изменить. Селекционную кампанию нужно проводить заново (Кваша отправлен в фарм, Лассила – домой, Дмитрий Воробьев за 20 матчей нахватал «-8»), вратарскую бригаду нужно собирать с нуля, нужно как-то выправлять ситуацию с физподготовкой. И это все – в условиях очень плотного осеннего календаря.
Нынешний сезон можно смело называть «Годом травм и дисквалификаций в КХЛ». Количество временно недееспособных хоккеистов в официальных списках лиги в последний месяц не опускается ниже отметки в 50 игроков. Больше всех, конечно, от травм пострадали московские клубы – ЦСКА и «Динамо». У армейцев в один момент «вылетели» из строя практически все лидеры, и тяжелую ношу на себя пришлось брать 20-летнему Николаю Прохоркину, а бело-голубые просто обходились без 8 человек основного состава, но система Знарка только в редкие моменты заставляла вспоминать об их отсутствии.
Стоит особо отметить, что вместе с травмами резко увеличилось и количество дисквалификаций, однако далеко не всегда это взаимосвязанные вещи. Не прошло и недели, чтоб местные Шенаханы не накинули кому-нибудь лишние пару матчей. Причем, иногда они бывают и слишком лояльны:
Ничем другим объяснить игру и поведение игрока в нынешнем сезоне мы не можем. Нет, Жердев и раньше становился героем портала «Лайфньюс», но в этом сезоне как-то слишком громко все бомбануло. Останься форвард в пражском «Льве», то нынешнюю статистику можно было бы списать на непривычную обстановку, чужой язык – да тысячу оправданий при желании можно было бы найти, но Николай Жердев покинул чехов всего через месяц, подняв тему алкоголизма в российском хоккее.
Московский «Спартак» виделся идеальным местом реабилитации хоккеиста (в игровом плане) – тут тебе и столица, и гарантированное место в первом звене, и гарантированная роль лидера. Но нет – Жердев при всем своем таланте умудрился докатиться до четвертого звена, не забросив за 15 матчей ни одной шайбы. Такое ощущение, что мыслями форвард где-то не на льду.